انخفضت الوظائف الشاغرة في الولايات المتحدة لشهر أغسطس حسب JOLTS إلى أدنى مستوى لها في خمسة أشهر، وواصلت عدم تلبية التوقعات للشهر الثالث على التوالي

عدد الوظائف الشاغرة في الولايات المتحدة ظل أقل من التوقعات للشهر الثالث على التوالي، ومع تراجع ثقة المستهلكين إلى أدنى مستوى لها منذ أكثر من عشر سنوات، أصبح السوق أكثر حذراً تجاه تقرير الوظائف غير الزراعية المرتقب صدوره يوم الجمعة القادم.

أظهرت البيانات الصادرة عن مكتب إحصاءات العمل الأمريكي يوم الثلاثاء أن عدد الوظائف الشاغرة في أغسطس انخفض من 7.335 مليون في يوليو (بعد المراجعة بالزيادة) إلى 7.079 مليون، ليس فقط أقل من متوسط التوقعات في مسح بلومبرغ البالغ 7.228 مليون، بل أيضاً الأدنى منذ مارس من هذا العام.

هذه هي المرة الثالثة على التوالي التي تأتي فيها بيانات JOLTS دون التوقعات، لتواصل اتجاه تباطؤ سوق العمل.

في الوقت نفسه، أظهر تقرير آخر نُشر في نفس اليوم أن مؤشر ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة لشهر سبتمبر انخفض بشكل مفاجئ إلى أدنى مستوى له منذ 2014، وأصبح المستهلكون أكثر تشاؤماً بشأن آفاق سوق العمل.

بعد صدور البيانات المذكورة، انخفضت توقعات السوق بشأن تقرير الوظائف غير الزراعية ليوم الجمعة بشكل أكبر. كان الاقتصاديون قد توقعوا في السابق إضافة نحو 90 ألف وظيفة في سبتمبر، بينما ظل صافي التوظيف الضمني في بيانات JOLTS لشهر أغسطس أقل من بيانات الوظائف غير الزراعية للشهر الثالث على التوالي، الأمر الذي قد يعني أن الرقم الفعلي قد يخيب آمال السوق مجدداً.

شهد انخفاض عدد الوظائف الشاغرة في أغسطس تغطية واسعة لمختلف القطاعات.

شهدت الخدمات المهنية والتجارية، الرعاية الصحية والمساعدة الاجتماعية، حكومات الولايات والحكومات المحلية، الصناعة التحويلية وقطاع البناء درجات متفاوتة من تخفيض الوظائف. في المقابل، ارتفع عدد الوظائف الشاغرة في قطاعات التجارة والمعلومات والترفيه والفنادق، لكن هذه الزيادة لم تكن كافية لتعويض الانخفاض في القطاعات الأخرى.

وكان قطاع العقارات والتأجير الأكثر تراجعاً في عدد الوظائف الشاغرة — إذ سجل فقط 50 ألف وظيفة في أغسطس، أي ما يقارب الانخفاض للنصف عن الشهر السابق، وهو أدنى مستوى منذ فبراير 2014. ويعتبر بعض المحللين هذا الانهيار اللافت عنصر قلق رئيسي في تقرير JOLTS الحالي، وهو ما قد يشير إلى انكماش فعلي في الطلب ضمن هذا القطاع.

ومن حيث الاتجاه العام للبيانات، حدث تحول في نمط المراجعات الشهرية المستمرة من أشهر سابقة في هذا التقرير — إذ تم تعديل بيانات يوليو بالزيادة إلى 7.335 مليون، وهذه أول مرة منذ ثلاثة أشهر يجري فيها تعديل بالزيادة، إلا أن هذا التعديل جعل التراجع الشهري في بيانات أغسطس يبدو أكثر حدة.

السمة الأساسية الحالية لسوق العمل هي ركود في عمليات التوظيف والفصل.

انخفض عدد الاستقالات في أغسطس بمقدار 23 ألفاً مقارنة بيوليو، ليصل إلى 3.066 مليون، فيما استقر معدل الاستقالات عند 1.9%، وهو نفس أدنى مستوى له منذ 2020. ويعتبر هذا المؤشر عادة مقياساً لثقة الموظفين في آفاق سوق العمل — فكلما انخفض معدل الاستقالات، دل ذلك على تردد الموظفين في تغيير وظائفهم والسعي لفرص جديدة.

في الوقت نفسه، ارتفع عدد التعيينات الجديدة في أغسطس بشكل طفيف بمقدار 46 ألفاً ليصل إلى 5.192 مليون، لكن هذا الارتفاع البسيط لم يكن كافياً لتعويض تراجع الوظائف الشاغرة. واستمر عدد طالبي إعانة البطالة لأول مرة عند مستويات منخفضة تاريخياً، مما يدل على عدم حدوث تسريحات جماعية حتى الآن.

وبشكل عام،يتميز سوق العمل بخصائص هيكلية "انخفاض التوظيف، انخفاض الفصل، وانخفاض التنقل". فعلى الرغم من أن هذه الحالة الجامدة تمنع ارتفاع معدل البطالة على المدى القصير، إلا أنها تعني أيضاً صعوبة دخول العديد من الباحثين عن العمل إلى السوق، وتقلص فرص التنقل لمن هم على رأس العمل.

تراجعت نسبة الوظائف الشاغرة إلى عدد العاطلين في أغسطس من 1.1 مرة في يوليو إلى 1.0 مرة، وانخفض فائض الوظائف (عدد الوظائف الشاغرة مطروحاً منه عدد العاطلين عن العمل) بشكل حاد إلى 48 ألف وظيفة، وهو أقل بكثير من 419 ألف وظيفة في يوليو.

ويعني هذا التغير أن التحسن الطفيف الذي حدث خلال الأشهر الأربعة الماضية بعد فترة تسعة أشهر من فائض عرض القوى العاملة التي انتهت في مارس 2025، قد تم محوه تقريباً، ليعود سوق العمل إلى نقطة التوازن بين العرض والطلب.

لطالما تابع مسؤولو البنك الاحتياطي الفيدرالي هذه النسبة باعتبارها مؤشراً على توازن العرض والطلب في سوق العمل — ففي ذروة عام 2022، وصل هذا المعدل إلى 2 إلى 1.

وكان البنك الفيدرالي في وقت سابق من هذا الشهر قد أعلن عن أول رفع للفائدة منذ 2023، وأشار في بيانه إلى أن نمو التوظيف متوافق مع حجم القوى العاملة، وأن معدل البطالة لم يشهد تغييراً كبيراً، مما وفّر له الأساس لتحويل تركيز سياسته نحو مكافحة التضخم.

ومع ذلك، قد تؤثر حالة التباطؤ المستمرة التي تكشفها بيانات JOLTS على تقييم صانعي السياسات لقوة سوق العمل.

عادةً ما تتمتع بيانات JOLTS الحالية بقوة استشرافية معينة بالنسبة لتقرير الوظائف غير الزراعية — حيث أن الفارق بين أعداد التعيينات والانفصالات يرتبط ارتباطاً وثيقاً بزيادة أجور الوظائف.

بلغ صافي التوظيف الضمني في بيانات JOLTS لشهر أغسطس 122 ألف وظيفة، في حين سجل تقرير الوظائف غير الزراعية لشهر أغسطس في النهاية إضافة 162 ألف وظيفة، وهناك فجوة واضحة بين الرقمين.

ويرى المحللون أنه نظراً لاستمرار هذا التباعد لثلاثة أشهر، هناك مخاطر هبوط كبيرة في بيانات الوظائف غير الزراعية لشهر سبتمبر التي ستصدر يوم الجمعة، ومن المحتمل أن يكون الرقم المعلن أقل بكثير من الـ162 ألف وظيفة لشهر أغسطس. وكان متوسط توقعات الاقتصاديين عند نحو 90 ألف وظيفة.

عموماً، يستمر تقرير JOLTS الحالي في مسار التباطؤ الذي أعقب بيانات سوق العمل القوية في أوائل عام 2026، كما أن التراجع المتزامن في عدد الوظائف الشاغرة وأعداد الاستقالات زاد من شكوك الأسواق حول قدرة سوق العمل على الحفاظ على مرونته السابقة.