McDonald's (MCD.US) es demandada por su herramienta de precios basada en IA, acusada de facilitar la colusión algorítmica entre franquiciados en Estados Unidos
McDonald's (MCD.US) enfrenta una demanda federal. La acusación sostiene que su herramienta de precios mejorada con inteligencia artificial viola las leyes antimonopolio, ya que comparte datos no públicos entre franquiciados que podrían competir en el mismo mercado.
Según informa Zhitong Finance APP, McDonald's (MCD.US) se enfrenta a una demanda federal. La demanda alega que su herramienta de fijación de precios potenciada por IA viola la ley antimonopolio, ya que comparte datos no públicos con franquiciados que podrían competir en el mismo mercado.
La demanda se presentó el pasado viernes en Illinois. Según la demanda, la herramienta de precios de McDonald's utiliza inteligencia artificial para recopilar datos que los franquiciados rivales normalmente no compartirían, como datos de ventas a nivel de tienda. El gigante de las hamburguesas con sede en Chicago afirma que ofrece esta herramienta a los franquiciados en Estados Unidos con el fin de ayudarles a fijar precios en sus propios restaurantes.
La demanda también culpa a este sistema de fijación de precios del aumento de los precios de McDonald's en Estados Unidos.
"McDonald's ha creado y desplegado durante años su propia plataforma de fijación de precios basada en el intercambio de información, utilizando millones de datos de transacciones diarias para establecer los precios del menú en miles de restaurantes en todo el país", dice la demanda. "El resultado es la imposición de una fijación de precios algorítmica monopolística a los clientes, cuyos bolsillos ya están ajustados".
El martes, McDonald's declaró que la demanda "está llena de inexactitudes" y que la empresa se defenderá enérgicamente.
"La inteligencia artificial no fija los precios del menú en los restaurantes McDonald's; los precios los fijan los franquiciados", dijo la empresa en un comunicado. "Los franquiciados pueden utilizar herramientas opcionales para ayudarles a tomar las mejores decisiones para su negocio y sus clientes, pero estas herramientas no automatizan, coordinan ni fijan precios de ninguna manera".
La demanda ha sido presentada en nombre del consumidor Michael Thomas, de DeKalb, Illinois. Según la demanda, Thomas es un cliente habitual de McDonald's y suele pedir una Quarter Pounder con queso, patatas fritas y refresco. La demanda afirma que Thomas notó diferencias de precios entre diferentes restaurantes McDonald's cerca de su domicilio.
McDonald's afirma que lleva más de diez años utilizando herramientas de fijación de precios potenciadas por IA. El programa determina el precio óptimo de los productos del menú en función de las ventas de la tienda, la ubicación y otros factores (incluidos los precios de la competencia). McDonald's señala que incluso antes de adoptar herramientas potenciadas por IA, la empresa ya recogía datos y hacía recomendaciones de precios a los franquiciados. Los franquiciados poseen y gestionan el 95% de los 14.000 establecimientos de McDonald's en Estados Unidos.
"Lo único que hacemos es proporcionar información de contexto", afirmó un portavoz de McDonald's. "No influimos en modo alguno en la fijación de precios del menú de los restaurantes".
No obstante, la demanda sostiene que McDonald's tiene "una influencia significativa" sobre sus franquiciados, pudiendo presionarles para que sigan sus recomendaciones de precios.
Durante años, McDonald's ha probado varias estrategias de valor en Estados Unidos y otros mercados para recuperar a los consumidores de bajos ingresos que han reducido sus visitas a las cadenas de comida rápida. Sin embargo, los franquiciados no siempre siguen sus directrices. En una conferencia telefónica con inversores en agosto, el presidente y CEO de McDonald's, Chris Kempczinski, afirmó que solo el 60% de los restaurantes en Estados Unidos ofrece las 10 opciones de menú por debajo de los 3 dólares propuestas por McDonald's.
"Como saben, en nuestro sistema esto no es algo que podamos activar con solo pulsar un interruptor", dijo Kempczinski. "Esto requiere diálogo con los franquiciados".
La demanda solicita que el juez certifique el caso como una acción colectiva y ordene a McDonald's pagar daños y perjuicios a los miembros del grupo. También pide prohibir que McDonald's celebre acuerdos que restrinjan la competencia.
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