L'essor mondial du tourisme et la Coupe du Monde comme double moteur : Airbnb (ABNB.US) présente ses meilleurs résultats des dernières années, la stratégie d'IA devient son nouvel atout majeur.

French Financial Times a appris que, grâce à la montée en flèche du tourisme mondial, le géant des locations et des expériences Airbnb (ABNB.US) a présenté des résultats impressionnants. La société a dépassé les attentes du marché en matière de revenus au deuxième trimestre, et pour la deuxième fois cette année, elle a relevé ses prévisions annuelles, entraînant une forte hausse de son cours en after-market.

Selon le rapport financier publié jeudi, Airbnb a généré un chiffre d'affaires de 3,61 milliards de dollars au deuxième trimestre, dépassant les 3,1 milliards de dollars de l'année précédente et la prévision moyenne des analystes de 3,57 milliards de dollars. Le bénéfice par action s'est établi à 1,37 dollar, soit une hausse significative par rapport aux 1,03 dollar de l'année précédente.

Portée par une demande de voyage mondiale soutenue, notamment sur les marchés américains et européens, Airbnb a annoncé avoir relevé ses perspectives de croissance des revenus pour l'année 2026. Désormais, la société prévoit une croissance annuelle des revenus d’“au moins un pourcentage à deux chiffres en milieu de gamme (mid teens)”, une amélioration par rapport à la guidance de mai de “pourcentage bas à moyen”, et bien supérieure à la croissance moyenne de 14% estimée auparavant par les analystes. Par ailleurs, Airbnb a également relevé sa prévision de marge d’EBITDA ajusté pour l’année, passant de “au moins 35%” à “au moins 35,5%”.

Dans sa lettre aux actionnaires, Airbnb indique : “La croissance des revenus et l'amélioration de la marge reflètent la vigueur de la demande sur la plateforme, le retour sur investissement dans les talents, la technologie et le marketing, ainsi qu'une exécution solide de notre feuille de route produits.”

Pour le troisième trimestre, la société prévoit que son indicateur clé “nombre de nuitées et expériences réservées” enregistrera une croissance “à deux chiffres bas”, anticipation supérieure aux 8,2% attendus par Wall Street.

Après la publication des résultats, le cours d'Airbnb a bondi d'environ 12% en after-market.

Croissance la plus rapide en Amérique du Nord depuis trois ans, effet Coupe du Monde

Dans la segmentation, le nombre de nuitées et d’expériences réservées au niveau mondial a bondi de 10% au deuxième trimestre, atteignant 148,3 millions, surpassant les prévisions des analystes. Le marché nord-américain s’est particulièrement distingué, enregistrant la croissance la plus rapide en trois ans, avec une augmentation du nombre de réservations de “pourcentages élevés à un chiffre”. Ceci s'explique essentiellement par l'organisation de la Coupe du Monde FIFA aux États-Unis, au Canada et au Mexique, qui a attiré de nombreux utilisateurs pour leur première expérience Airbnb.

La société souligne qu’en dehors de l’Amérique du Nord, des marchés clés comme la France, le Royaume-Uni et l’Australie affichent également une accélération. De plus, la forte croissance sur des marchés émergents comme le Brésil et l’Inde a contribué à compenser partiellement l’impact de la guerre en Iran sur les voyages internationaux longue distance, tandis que la demande au Moyen-Orient est en voie de rétablissement.

Le CEO Brian Chesky a déclaré lors de la conférence téléphonique : “Nous avons livré l'une de nos meilleures performances des dernières années, et le nombre de nouveaux utilisateurs essayant Airbnb est à son plus haut niveau depuis des années.”

Actuellement, Airbnb accélère sa transformation d'une plateforme de location de logements à court terme vers une plateforme de voyage complète regroupant hébergement, expériences et services. Depuis l’année dernière, la société propose des établissements hôteliers de charme dans certaines villes soumises à une réglementation stricte sur le court terme ; cette stratégie s’est révélée efficace et s’est étendue à plus de vingt destinations, dont New York, Paris, Londres, Madrid, Rome et Singapour. Chesky précise qu’avec l’activité hôtelière, certains réservataires sont devenus des clients récurrents et commencent à essayer les locations entre particuliers. Actuellement, le taux de croissance des nuitées hôtelières est environ trois fois supérieur à celui du secteur principal de location, bien que la part des hôtels dans le total des nuitées reste un chiffre à un seul chiffre.

En plus des hôtels, Airbnb a lancé des services complémentaires tels que des pass pour resorts, des chefs privés, ainsi que la location de voitures. En élargissant son périmètre, Chesky évoque la possibilité d'accélérer par la croissance externe : “Nous avons une abondante trésorerie et générons d’importantes liquidités, les entrepreneurs apprécient faire partie d’Airbnb, je pense donc que de nombreuses opportunités de (fusions et acquisitions) s’offrent à nous.”

Chesky a également exposé le plan ambitieux de transformation : une fois devenue une plateforme de voyage tout-en-un, Airbnb ambitionne de passer de “voyages” à “vie”, puis d’explorer d'autres modes de connexion humaine à la troisième étape. Cette voie implique une concurrence plus directe avec les géants du voyage en ligne traditionnels Booking (BKNG.US), Expedia (EXPE.US), qui ont également affiché leur optimisme sur le secteur touristique dans leurs derniers rapports financiers publiés cette semaine.

Lancement de nouvelles fonctionnalités AI d'ici la fin d'année, mise à jour complète du service client à la recherche

L'intelligence artificielle (AI) sera au cœur de la prochaine évolution de l'expérience Airbnb. Chesky a révélé lors de la conférence téléphonique du rapport financier que la société prévoit de déployer progressivement plusieurs fonctionnalités basées sur l’AI intégrées à l’application plus tard cette année.

Parmi ces fonctionnalités figurent des outils d’aide à la comparaison des annonces avant réservation, ainsi que l’assistance vocale via AI sur mobile. Chesky indique que l’agent AI basé sur le texte, qui prend en charge plus de 50 langues, a déjà permis de réduire le coût de support par réservation d’environ 16% par rapport à l’année précédente.

Chesky ajoute que ce mois-ci, Airbnb commencera à tester une nouvelle fonctionnalité de recherche AI sur la page d’accueil, offrant une recherche conversationnelle en langage naturel, avec des titres personnalisés et des éléments visuels générés par AI pour les annonces.

Chesky insiste sur le fait que les réponses de la recherche AI viseront à “diminuer la longueur”, car le voyage est très visuel et personnalisé, ce qui pourrait permettre d’atteindre “un taux de conversion bien plus élevé”. Il précise cependant que la barre de recherche traditionnelle restera l’expérience par défaut, Airbnb ne souhaitant pas imposer une recherche AI à tous les utilisateurs, et jugeant qu’il faudra du temps pour en cultiver l’habitude.