Le syndicat japonais de l'industrie automobile vise une augmentation de salaire encore plus importante, dépassant la simple compensation de l'inflation, ce qui pourrait définir la tendance pour les négociations salariales du printemps 2027.

Selon des informations de Zhitong Finance APP, la plus grande organisation syndicale du secteur automobile japonais cherche, lors des négociations sociales de l'année prochaine, à aller au-delà du simple objectif d'augmenter les salaires pour suivre l'inflation. Son responsable indique qu'il est nécessaire d'obtenir une croissance salariale plus vigoureuse pour permettre au Japon de disposer de suffisamment de travailleurs qualifiés et de faire face aux défis de la concurrence chinoise. Le président de la Japan Automobile Workers' Union Confederation (JAW), Akihiro Kaneko, a déclaré lundi lors d'une interview : « Nous discutons de la fixation de normes plus élevées lors des négociations salariales du printemps 2027 par rapport aux années précédentes. »

Akihiro Kaneko précise que ces dernières années, la JAW a obtenu les augmentations salariales les plus fortes depuis des décennies, mais l'organisation estime que si les revalorisations annuelles se concentrent principalement sur la protection des travailleurs contre la hausse du coût de la vie, cela ne suffira pas à inverser la stagnation salariale persistante depuis plusieurs décennies. Au contraire, il considère que la rémunération devrait de plus en plus refléter les gains de productivité et la valeur créée par les travailleurs, afin d'aider le Japon à réduire l'écart avec ses concurrents étrangers.

Akihiro Kaneko ajoute que, face à la montée en puissance rapide des constructeurs automobiles chinois, en particulier dans le domaine des véhicules électriques, le secteur automobile japonais doit affronter un environnement commercial de plus en plus difficile. Cependant, il souligne que le Japon ne devrait pas s'engager dans une guerre des coûts perdue d'avance contre la Chine, mais plutôt investir dans les talents et se concentrer sur le développement de produits à plus forte valeur ajoutée.

La JAW regroupe 12 syndicats représentant au total 780 000 travailleurs, y compris ceux de Toyota (TM.US), Honda (HMC.US) et des fabricants de pièces automobiles. Lors des négociations salariales de cette année, les syndicats membres de la JAW ont obtenu une augmentation mensuelle moyenne des salaires de 4,81 %, avec une hausse du salaire de base de 3,58 %. En comparaison, l'augmentation globale des salaires était de 4,94 % l'année précédente, avec une hausse du salaire de base également de 3,58 %.

L'année dernière, le taux moyen d'inflation sous-jacente des prix à la consommation au Japon était de 3,1 %. Pendant la majeure partie de cette année, ce taux est resté inférieur à l'objectif de 2 % de la Banque du Japon, mais il a atteint 2,1 % en septembre, dépassant cet objectif pour la première fois en neuf mois.

Le secteur automobile japonais détermine généralement le ton des négociations salariales à l’échelle nationale. Ce secteur emploie environ 5,5 millions de personnes, et le cycle annuel de négociations salariales japonaises (Shunto) s'ouvre généralement lors des premiers mois de chaque année. La plus grande organisation syndicale du pays, la Confédération des syndicats japonais (Rengo), à laquelle appartient également la JAW, a annoncé la semaine dernière une ligne directrice plus ambitieuse pour les négociations de l'an prochain. La nouvelle ligne directrice fixe une augmentation salariale d'environ 6 % comme objectif central, tout en maintenant un minimum de 5 %.

Dans le contexte de pressions inflationnistes croissantes, si les négociations salariales annuelles menées par le secteur automobile exigent une hausse encore plus importante l'année prochaine, cela pourrait susciter des inquiétudes quant à une « spirale salaires-inflation » et inciter la Banque du Japon à resserrer sa politique monétaire plus rapidement.

Le principal obstacle à une hausse des taux d'intérêt par la Banque du Japon n'est jamais le niveau de l'inflation, mais sa durabilité. Depuis son entrée en fonction, Kazuo Ueda a souligné un cadre clair : l’objectif de 2 % d’inflation doit reposer sur une inflation endogène soutenue par un « cercle vertueux salaires-prix », et non sur une inflation de coûts due à la hausse des prix de l'énergie et des matières premières importées. Le Shunto joue ainsi un rôle de « coup d’envoi » : un résultat solide ne déclenche pas forcément immédiatement une hausse des taux, mais c'en est une condition nécessaire ; à l'inverse, si les résultats sont faibles ou que les salaires réels restent durablement négatifs, même avec une inflation supérieure à 2 %, la Banque centrale restera prudente — car elle craint de briser un cercle vertueux encore fragile par un relèvement trop précoce des taux.