Mise à jour 2 - Avec la reprise progressive de la production à Grasberg, et soutenue par la hausse des prix du cuivre, les bénéfices de Freeport-McMoRan dépassent les attentes du marché.

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Reuters, 27 octobre - Freeport-McMoRan Inc. (FCX.N) a publié mardi des bénéfices du troisième trimestre supérieurs aux attentes de Wall Street, la hausse des prix du cuivre ayant compensé la baisse de la production sur son site de Grasberg en Indonésie — cette mine est toujours en cours de rétablissement suite à un glissement de terrain survenu en septembre 2025.

L'interruption de l'approvisionnement minier et la résilience de la demande en Chine, le plus grand pays consommateur, ont favorisé une hausse de 43 % du prix du cuivre à la Bourse des métaux de Londres (LME) par rapport à la même période l'année dernière, tandis que le prix moyen réalisé du cuivre par Freeport a également grimpé d'environ 40 %, à 6,54 dollars la livre.

Selon les données compilées par le London Stock Exchange Group (LSEG), ce plus grand producteur de cuivre coté en bourse au monde a déclaré un bénéfice ajusté par action pour le trimestre de 88 cents, supérieur à la prévision moyenne des analystes qui était de 81 cents.

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Bien que la production de cuivre ait diminué de 9 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 832 millions de livres récupérables — principalement en raison de la baisse du taux d'exploitation à Grasberg, l'un des plus grands complexes mondiaux de mines de cuivre et d'or — l'entreprise a tout de même dépassé les attentes.

Cette mine, détenue majoritairement par le gouvernement indonésien et exploitée par Freeport, a été frappée en septembre dernier par un important glissement de terrain qui a causé la mort de sept ouvriers et entraîné l'arrêt du site pendant près d'un mois.

L'entreprise s'efforce de réparer la mine et prévoit que la capacité regagnera 80 % d’ici la mi-2027, avec un retour proche de la pleine production à la fin de 2027.

Les ventes d'or ont également été impactées par les contraintes liées au transport et au calendrier de raffinage en Indonésie, chutant de 68,7 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 105 000 onces récupérables.

Cependant, la hausse des prix du cuivre a permis à Freeport d’atteindre un bénéfice net de 1,2 milliard de dollars sur la période, soit une augmentation de 74 % par rapport à l'année précédente.

Parallèlement, Freeport a indiqué œuvrer à la croissance sur des sites hors Indonésie via ses actifs existants.

L’entreprise prévoit de prendre une décision d’investissement au quatrième trimestre concernant le projet d'extension de la mine de Bagdad en Arizona, qui devrait accroître la production annuelle de cuivre de 200 à 250 millions de livres pour un coût en capital estimé à 4,5 milliards de dollars.

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