Hitungan mundur untuk uji terbang ke-13 Starship dimulai! Penerbangan kunci ini menjadi penentu ambisi luar angkasa SpaceX (SPCX.US) dan valuasi triliunan dolar

Aplikasi Keuangan Zhihong diketahui bahwa setelah gagal mencoba peluncuran minggu lalu, SpaceX (SPCX.US) akan kembali mencoba uji penting untuk roket Starship raksasa pada hari Kamis. Peristiwa ini akan membuat investor menghadapi risiko yang dihadapi oleh siklus pengembangan penuh tantangan perusahaan tersebut, serta semakin menambah perhatian terhadap tonggak penting ini.

Peluncuran kali ini dijadwalkan pada pukul 17.45 waktu setempat dari basis Starship di bagian selatan Texas, Amerika Serikat. Ini akan menjadi uji coba penerbangan kedua dari versi terbaru roket tersebut—disebut edisi ketiga (disingkat V3). Roket ini akan membawa satelit Starlink versi terbaru ke luar angkasa, di mana satelit-satelit ini akan masuk kembali ke atmosfer dan terbakar pada fase akhir misi uji coba ini.

Starship adalah inti dari ambisi besar CEO SpaceX Elon Musk, termasuk mengerahkan pusat data ke luar angkasa, memperluas jaringan komunikasi Starlink, serta membawa manusia ke Bulan dan Mars. Namun, jalur pengembangan proyek ini selalu tidak stabil, mengalami insiden ledakan, kerusakan peralatan, dan beberapa penundaan.

Uji coba penerbangan Starship kali ini adalah penerbangan ke-13 dari roket tersebut dan merupakan uji coba pertama setelah SpaceX menyelesaikan IPO terbesar dalam sejarah pada bulan Juni. Uji coba penerbangan ke-13 yang semula dijadwalkan pada Kamis pekan lalu secara otomatis dibatalkan pada detik terakhir sebelum lepas landas akibat kegagalan penyalaan mesin—33 mesin Raptor di bagian bawah booster super berat sudah memulai prosedur penyalaan, namun sebagian mesin tidak menyala dengan benar sehingga sistem pada roket langsung memicu pembatalan otomatis dan semua mesin dimatikan sebelum roket meninggalkan landasan peluncuran.

Meski insiden ini hanya merupakan pembatalan peluncuran yang tidak jarang dalam proses pengembangan roket besar, namun terjadi bertepatan dengan satu bulan setelah SpaceX IPO, saat harga saham sedang turun beruntun. Harga saham SpaceX turun sekitar 3% after-market pada Kamis pekan lalu dan kembali turun pada Jumat. Penurunan harga saham ini menunjukkan bahwa sebagian investor semakin sensitif terhadap risiko yang memang sudah terdapat dalam strategi pengembangan roket SpaceX—strategi yang meliputi uji coba berkali-kali, sering gagal, dan belajar dari kegagalan.

Ivan Feinseth, Chief Investment Officer Tigress Financial Partners, mengatakan: “Pembatalan peluncuran ini menonjolkan risiko eksekusi yang terus-menerus ada dalam proses peluncuran berulang dan operasi berkelanjutan Starship, serta menegaskan bahwa penundaan berulang dapat menunda jalur pertumbuhan pendapatan dan margin perusahaan.”

Namun, ada juga pelaku pasar yang sangat tenang menghadapi pembatalan peluncuran Starship pekan lalu. SpaceX sebelumnya menerapkan metode serupa pada proyek roket andalannya, Falcon 9—di mana Falcon 9 juga mengalami sejumlah tantangan pada awalnya, namun kini telah menjadi roket peluncur dengan jumlah penerbangan terbanyak di dunia. Caleb Henry, Kepala Penelitian Quilty Space, menambahkan: "Fluktuasi harga saham SpaceX menunjukkan kepada saya bahwa sebagian investor di pasar sebenarnya belum memahami industri penerbangan antariksa."

Misi Kunci

Uji coba penerbangan Starship ke-13 pada hari Kamis bukanlah sekadar “mencoba lagi.” Uji penerbangan ke-12 Starship yang dilakukan tanggal 22 Mei adalah uji terbang perdana dari konfigurasi V3. Dalam fase pendakian, satu mesin booster super berat berhenti lebih awal; setelah pemisahan tingkat, kapal Starship juga kehilangan satu mesin, namun masih menyelesaikan misi utama dengan sisanya. Saat booster super berat melakukan penyalaan untuk kembali, 5 mesin Raptor gagal menyala ulang sesuai rencana, pembakaran kembali berakhir lebih awal dan booster jatuh ke laut dengan kecepatan tinggi.

FAA (Federal Aviation Administration) Amerika kemudian memulai penyelidikan insiden. Laporan akhir menyimpulkan, kegagalan booster super berat kembali kemungkinan besar disebabkan oleh dua faktor: lingkungan panas pada fase pendakian memengaruhi komponen sistem propulsi, dan parameter sistem alarm mesin juga bermasalah. FAA menerima empat langkah perbaikan yang diusulkan SpaceX dan pada 13 Juli menutup penyelidikan, mengizinkan uji coba ke-13 diteruskan.

Uji coba ke-13 ini harus membuktikan apakah masalah-masalah yang terungkap pada uji coba ke-12 benar-benar telah diselesaikan, termasuk apakah pengaruh terhadap komponen sistem propulsi bisa dikendalikan, parameter alarm mesin bisa mendeteksi anomali dengan benar, dan penyalaan kembali dapat dilakukan sesuai rencana.

Namun, pembatalan peluncuran pada 16 Juli menambah tantangan pada uji ini. Setelah SpaceX menyelesaikan perbaikan, booster super berat baru masih mengungkap masalah mesin pada tahap penyalaan di darat. Musk kemudian menyatakan bahwa dua mesin Raptor akan diganti dan percobaan selanjutnya diundur ke 23 Juli waktu setempat.

Pada roket yang masih eksperimental, terungkapnya masalah adalah hal yang wajar; yang penting adalah apakah masalah serupa berulang dan apakah setiap penerbangan membawa kemajuan yang dapat diverifikasi dari data sebelumnya. Makna sejati dari uji coba ke-13 Starship adalah apakah SpaceX bisa mengubah data dari uji sebelumnya menjadi perbaikan teknik yang nyata dan efektif untuk uji berikutnya.

Perlu dicatat, uji coba ke-13 Starship pada hari Kamis tidak hanya untuk memverifikasi sistem propulsi, namun juga merupakan uji peluncuran 20 satelit Starlink V3. Berbeda dari uji coba sebelumnya yang kebanyakan membawa muatan simulasi, satelit-satelit ini akan diuji untuk panel surya, antena, serta komunikasi laser dengan jaringan Starlink yang ada setelah dilepaskan. Walaupun tidak akan memasuki orbit operasi jangka panjang dan diperkirakan akan masuk atmosfer sekitar 20 menit setelah pelepasan, Starship mulai memverifikasi kemampuan pengangkutan dan peluncuran satelit yang nyata.

Starlink saat ini adalah mesin uang paling penting untuk SpaceX, sementara satelit V3 menentukan kapasitas jaringan tahap berikutnya. Karena keterbatasan daya angkut dan ruang fairing, Falcon 9 kesulitan melakukan peluncuran massal satelit V3. Jika Starship belum bisa dioperasikan, pembangunan massal jaringan Starlink V3 harus terus menunggu. Begitu tersedia, SpaceX dapat mengangkut lebih banyak satelit dalam setiap misi, mempercepat ekspansi konstelasi, dan membuka ruang pertumbuhan baru untuk Starlink.

Secara keseluruhan, untuk uji coba ke-13 Starship, pasar modal benar-benar tidak hanya peduli apakah misi akan disebut “berhasil” atau “berhasil sebagian,” namun ingin memastikan apakah masalah yang telah terungkap benar-benar diselesaikan dan apakah Starship semakin mendekati penggunaan nyata setelah serangkaian uji terbang.

Jika roket berhasil menyelesaikan pelepasan satelit V3, penyalaan ulang mesin kapal, masuk kembali ke atmosfer dan pendaratan terkontrol, SpaceX akan mendapatkan verifikasi hampir lengkap untuk konfigurasi V3. Jika pendakian dan pelepasan satelit berjalan lancar namun masih ada kendala pada tahap kembali, misi ini tetap bermakna, minimal menunjukkan Starship mulai memiliki kemampuan peluncuran muatan nyata.

Hasil yang relatif buruk adalah jika masalah penyalaan mesin kembali terjadi di landasan peluncuran, atau jika selama penerbangan muncul kembali anomali sistem propulsi seperti uji ke-12. Ini mungkin berarti masalah tidak hanya pada mesin tertentu, sehingga SpaceX perlu memeriksa ulang sistem propulsi, lingkungan panas, logika alarm atau konsistensi perangkat keras; kecepatan uji coba selanjutnya juga bisa menjadi lebih lambat.

SpaceX sudah membangun sistem peluncuran komersial paling sering di dunia dengan Falcon 9, dan mengembangkan Starlink menjadi jaringan internet satelit dengan puluhan juta pengguna. Kemampuan membuka ruang pertumbuhan baru berikutnya sangat tergantung kapan Starship benar-benar matang dan mampu menangani peluncuran satelit V3, transportasi ke Bulan, serta konstruksi infrastruktur kapasitas komputasi di orbit.