Argenx(ARGX.US) menggelontorkan 2,2 miliar dolar AS, premium 40% untuk mengakuisisi Forte Biosciences(FBRX.US) dan memperkuat portofolio obat imunologi

Aplikasi finansial cerdas telah mengetahui bahwa perusahaan bioteknologi Belanda Argenx SE (ARGX.US) telah setuju untuk mengakuisisi perusahaan biofarmasi tahap klinis Forte Biosciences (FBRX.US) dengan harga sekitar 2,2 miliar dolar AS secara tunai, untuk memperluas portofolio obat imunologi mereka. Argenx pada hari Senin menyatakan bahwa mereka akan membeli Forte Biosciences yang berbasis di Dallas dengan harga $77 per saham, yang merupakan premi sekitar 40% dibandingkan harga penutupan akhir pekan lalu. Argenx menyatakan bahwa dewan direksi kedua perusahaan telah menyetujui transaksi ini. Transaksi ini diperkirakan akan selesai pada kuartal ketiga, namun masih harus memenuhi persyaratan transaksi yang lazim.

Argenx sedang berupaya memperluas cakupan bisnis imunologinya, setelah sebelumnya sangat bergantung pada obat andalan mereka, Vyvgart. Obat ini telah disetujui untuk pengobatan berbagai penyakit autoimun, dan permintaannya masih kuat, mendukung kinerja Argenx pada kuartal kedua yang melampaui ekspektasi. Pada Desember lalu, harga saham Argenx sempat turun karena percobaan klinis tahap akhir Vyvgart untuk pasien penyakit mata dihentikan. Namun dalam 12 bulan terakhir, harga saham Argenx naik lebih dari 57%, sementara harga saham Forte melompat lebih dari empat kali lipat dalam periode yang sama.

Melalui akuisisi ini, Argenx akan memperoleh lini utama Forte Biosciences yaitu FB102. Ini adalah antibodi CD122 pertama di dunia, yang menunjukkan potensi awal dalam pengobatan vitiligo dan penyakit celiac. FB102 dilaporkan bekerja dengan memblokir aktivasi IL-2 dan IL-15 terhadap sel T dan sel NK (afinitas menengah dan rendah) melalui bentuk antibodi, namun tetap mempertahankan pengikatan IL-2 dengan sel Treg (afinitas tinggi), sehingga memberikan efek pengobatan terhadap penyakit autoimun.

FB102 untuk indikasi penyakit celiac (Celiac Disease) sudah masuk tahap klinis fase dua. Dalam uji klinis fase 1b untuk vitiligo, sudah terdapat sinyal efikasi yang nyata. Studi ini melibatkan 43 pasien yang dibagi secara acak 3:1 (kelompok FB102 vs kelompok plasebo). Peserta menerima pengobatan selama 12 minggu, lalu diikuti hingga minggu ke-24 untuk mengevaluasi ketahanan efeknya. Data yang diumumkan awal bulan ini menunjukkan bahwa rata-rata perbaikan luas area vitiligo di wajah dari baseline sebesar 29,6%, dengan perbedaan yang signifikan secara statistik dibanding kelompok plasebo. Efeknya lebih menonjol pada pasien dengan penyakit lebih berat (didefinisikan skor F-VASI minimal 0.75). Pada minggu ke-24, F-VASI rata-rata membaik 43,2%. Sebanyak 58,8% pasien mengalami penyusutan area vitiligo lebih dari setengah (F-VASI50), dan 23,5% mencapai F-VASI75.

Setelah menyelesaikan periode pengobatan selama 12 minggu, mulai hari ke-64 terlihat ada perbaikan kondisi, dan perbaikan ini terus berlanjut hingga minggu ke-24. Sebagian besar peserta FB102 masih mengalami repigmentasi setelah pengobatan selesai; antara minggu ke-12 hingga ke-24, rata-rata perbaikan F-VASI pada seluruh kelompok meningkat tambahan 8 poin persentase; bagi pasien dengan skor F-VASI minimal 0.75, peningkatan tambahan selama periode yang sama sebesar 14 poin persentase. 84% pasien yang menerima FB102 mengalami perbaikan, tanpa ada yang mengalami perburukan. Sedangkan pada kelompok plasebo, 27% pasien mengalami perburukan kondisi. Keamanan FB102 secara keseluruhan baik, dengan efek samping ringan hingga sedang, setara dengan kelompok plasebo.