Johnson & Johnson (JNJ.US) setuju membayar $5,5 miliar, gugatan kanker akibat bedak talek selama 15 tahun kemungkinan akan berakhir

Aplikasi Keuangan Zhihong memperoleh kabar bahwa Johnson & Johnson (JNJ.US) pada hari Senin menyatakan telah setuju untuk membayar $5,5 miliar untuk menyelesaikan masalah tuntutan hukum terkait produk bedak talk mereka yang diduga menyebabkan kanker ovarium selama bertahun-tahun.

Perusahaan farmasi ini mengatakan, skema penyelesaian yang diusulkan dapat secara efisien menyudahi litigasi. Johnson & Johnson menegaskan bahwa kesepakatan penyelesaian ini memerlukan partisipasi firma hukum utama dari penggugat bedak talk terkait kanker ovarium di pengadilan negara bagian dan federal, serta mencakup setidaknya 95% dari klaim terkait agar dapat berlaku.

Jika cukup banyak penggugat bergabung, kesepakatan ini akan membantu menyelesaikan perselisihan yang telah mengganggu Johnson & Johnson selama setidaknya 15 tahun. Banyak perempuan penggugat menuduh bahwa bedak bayi klasik Johnson & Johnson dan produk bedak talk serupa mengandung asbes, bahan karsinogenik. Johnson & Johnson selalu menyangkal bahwa bedak mereka membahayakan kesehatan, namun sejak tahun 2020 telah menghentikan penjualan bedak bayi berbasis talk di Amerika Serikat dan pada tahun 2023 menariknya dari pasar global.

Johnson & Johnson telah beberapa kali mencoba menyelesaikan sengketa ini melalui pengadilan kebangkrutan. Para kritikus menunjukkan bahwa salah satu perusahaan paling menguntungkan di dunia berupaya menggunakan regulasi federal khusus yang hanya berlaku bagi perusahaan bangkrut untuk menghindari pembayaran kompensasi tuntutan produk dalam jumlah besar.

Johnson & Johnson selalu menegaskan bahwa bedak talk tidak menyebabkan kanker, dan bedak bayi mereka tidak pernah terkontaminasi asbes, sementara pencemaran asbes adalah inti dari serangkaian tuntutan ini. Johnson & Johnson menghadapi sekitar 76.000 tuntutan terkait, dan para analis tahun lalu memperkirakan jumlah tuntutan dapat melonjak menjadi lebih dari 90.000.

Analis industri kesehatan Mizuho, Jared Holz, menilai penyelesaian kali ini: "Skema penyelesaian ini menandai berakhirnya perselisihan panjang tersebut."

Pada bulan Juni tahun ini, Johnson & Johnson menyatakan telah mengalokasikan $11 miliar untuk menyelesaikan sengketa hukum terkait bedak talk. Analis riset industri Holly Froum menulis pekan lalu bahwa pengadilan hampir tidak mungkin menolak klaim terkait, dan jika jumlah tuntutan akhirnya mencapai 93.000, Johnson & Johnson mungkin menghadapi biaya penyelesaian antara $10 miliar hingga $12 miliar.

Pada Oktober tahun lalu, juri California memutuskan Johnson & Johnson harus membayar $966 juta kepada keluarga seorang perempuan yang telah meninggal dunia. Wanita tersebut mengklaim penggunaan bedak bayi Johnson & Johnson dalam jangka panjang membuatnya menderita kanker. Ini merupakan jumlah kompensasi tertinggi yang didapatkan satu penggugat dalam serangkaian tuntutan tersebut.

Wakil Presiden urusan litigasi Johnson & Johnson, Eric Haas, menyatakan dalam laman resmi perusahaan: "Meskipun kami yakin bahwa jika proses persidangan dilanjutkan, perusahaan akhirnya juga akan menang seperti mayoritas kasus sebelumnya, namun skema penyelesaian kali ini memungkinkan perusahaan menuntaskan masalah ini sepenuhnya dan terus fokus pada misi inti mengembangkan obat penyelamat nyawa dan perangkat medis."

Setelah perdagangan pasar saham AS pada hari Senin, harga saham Johnson & Johnson naik 1,1%. Sejak awal tahun, harga saham Johnson & Johnson telah naik hampir 30%.