La crisi energetica impone una trasformazione strategica: Toyota (TM.US) prevede di introdurre l'idrogeno nella logistica dei componenti e nella catena di fornitura degli stabilimenti
Con l'aumento della popolarità dei combustibili alternativi dopo la guerra in Iran, Toyota Motor Corporation sta considerando l'utilizzo dell'idrogeno per alimentare i camion che trasportano componenti automobilistici.
Secondo quanto riportato dalla piattaforma di informazione finanziaria Zhitong Finance APP, Toyota Motor (TM.US) sta valutando l’utilizzo dell’idrogeno per alimentare i camion che trasportano componenti automobilistici, poiché la guerra in Iran ha fatto aumentare i prezzi della benzina e causato tensioni nell’approvvigionamento, rendendo così i combustibili alternativi più apprezzati.
Il vicepresidente di Toyota, Koji Sato, ha dichiarato in un’intervista che l’azienda potrebbe in futuro utilizzare l’idrogeno come fonte di energia nei propri stabilimenti. Ha aggiunto che promuovere l’uso del carburante a idrogeno nella rete logistica dei fornitori rappresenta anch’essa un’opzione.
L’idrogeno era stato ampiamente visto come energia chiave per il raggiungimento degli obiettivi globali di neutralità carbonica. Tuttavia, a causa degli elevati costi di produzione, stoccaggio e trasporto, insieme a una bassa efficienza, l’adozione su larga scala dell’idrogeno è rimasta problematica. Nel frattempo, le automobili alimentate a celle a combustibile di idrogeno hanno difficoltà a vendere in Giappone, costringendo dirigenti e funzionari a optare per approcci più realistici concentrandosi sui veicoli commerciali.
Secondo il Consiglio per l’idrogeno e McKinsey, gli investimenti vincolati a livello globale verso l’idrogeno pulito hanno superato i 110 miliardi di dollari fino a luglio 2025, con un aumento di 35 miliardi di dollari rispetto all’anno precedente.
Il piano di Sato fa parte dell’impegno preso da Toyota come membro della Japanese Hydrogen Association (JH2A), ovvero che l’idrogeno rappresenti l’1% di tutti i volumi di logistica, carburanti e consegna di materie prime. Fino allo scorso mese, 67 aziende e organizzazioni partecipavano all’iniziativa, inclusi banche, società di trading, assicurazioni e amministrazioni locali, riflettendo una crescente spinta verso un uso più ampio dell’idrogeno.
Per lungo tempo, Toyota ha posto l’idrogeno sullo stesso piano di motori a combustione interna, veicoli ibridi e auto puramente elettriche, nell’ambito della propria “strategia multi-percorso”, anziché puntare tutto esclusivamente sulle auto a batteria.
Fino a questo momento, però, tali sforzi non hanno ancora portato a un vero e proprio punto di svolta.
Il Giappone è stato il primo paese a sviluppare una strategia nazionale sull’idrogeno, con obiettivi ambiziosi tra cui mettere su strada 200.000 veicoli a celle a combustibile entro il 2025 e raggiungere quota 800.000 entro il 2030.
Tuttavia, secondo il Ministero dell’Economia, Commercio e Industria, fino a marzo 2025 sulle strade giapponesi viaggeranno meno di 8.300 auto a celle a combustibile di idrogeno.
Dallo scoppio del conflitto in Medio Oriente a febbraio di quest’anno, la sicurezza energetica è diventato un tema centrale per il Giappone, in quanto la crisi ha portato shock nell’approvvigionamento per il settore automobilistico. Sato ha osservato che in passato l’idrogeno veniva promosso principalmente dal punto di vista della riduzione delle emissioni, ma ora sta ricevendo attenzione anche dal profilo della sicurezza energetica.
Ha sottolineato che si sta assistendo a un passaggio evidente “dal procurarsi energia al produrre energia in proprio”. Ha aggiunto che, in questa direzione, tutte le parti coinvolte stanno portando avanti iniziative per integrare stabilmente l’idrogeno nel quadro nazionale, rinforzando così la resilienza.
Collaborazione congiunta
Sato, che è anche il presidente dell’Associazione Giapponese dell’Industria Automobilistica, ha affermato che di fronte ai marchi cinesi, ai cambiamenti nelle esigenze dei consumatori e alle politiche protezionistiche che scuotono il settore a livello internazionale, i produttori automobilistici giapponesi devono cambiare approccio per restare competitivi. Koji Sato è stato amministratore delegato di Toyota dal 2023 fino all’inizio di quest’anno, quando è stato sostituito da Kenta Miyazaki.
Koji Sato ha dichiarato: “Non possiamo più continuare da soli”, “Dobbiamo coscientemente cercare modalità di cooperazione”.
Da quando è a capo dell’associazione di settore, Sato ha guidato l’Associazione Giapponese dell’Industria Automobilistica nell’espansione della standardizzazione dei componenti tra varie case automobilistiche, così da semplificare la produzione e ridurre i costi.
I produttori automobilistici giapponesi acquistano circa il 70% dei loro componenti da altri fornitori, ma i differenti standard di controllo qualità e sicurezza spesso impongono un peso sugli stessi fornitori, causando sprechi di tempo e aumento dei costi.
“Questo rende difficile uscire da un modello industriale a forte intensità di manodopera,” ha detto Sato.
Sato ha sottolineato che riducendo la varietà dei componenti, i fornitori potrebbero aumentare la produttività tramite l’automazione, e “l’intero settore potrebbe godere dei frutti del nostro lavoro”.
Focus regionale
Sato ha riferito che i leader del settore sono giunti alla conclusione che i vecchi metodi di produzione e vendita delle automobili potrebbero non essere più efficaci e che il fulcro debba essere lo sviluppo di prodotti su misura per le esigenze di ogni specifica regione.
L’analista automobilistico Tatsuo Yoshida ha dichiarato: “Più che operare da soli, mai come ora serve ripensare i campi di competizione e collaborazione”.
I produttori automobilistici giapponesi stanno rapidamente perdendo terreno in Cina, il più grande mercato automobilistico al mondo, poiché faticano a competere con l’ondata di auto elettriche tecnologicamente avanzate e a prezzi accessibili. Sebbene la continua popolarità delle ibride offra a Toyota un po’ di respiro, le altre case sono costrette a ridimensionarsi o ad allearsi.
Questa settimana, Honda Motor Co. e Nissan Motor Co. hanno deciso di sviluppare congiuntamente il software chiave per la prossima generazione di veicoli. Secondo un portavoce, Mitsubishi Motors Corporation, che già possiede partnership strategiche con entrambe le aziende, punta anch’essa ad aderire all’accordo di cooperazione per il software.
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