Il prezzo delle CPU Intel aumenta ancora del 10%, e l'azienda prevede di eliminare i prodotti a basso margine di profitto

Intel sta rimodellando la struttura di redditività del suo business CPU attraverso una doppia strategia: aumento dei prezzi e riduzione delle linee di prodotti.

L’8 settembre, secondo fonti della catena di approvvigionamento citate dall’edizione taiwanese del periodico elettronico cinese 《电子时报》, ci si aspetta che i prezzi delle CPU per PC di Intel aumentino di circa il 10% a partire dal 5 ottobre 2026. Questo rappresenta il terzo aumento di prezzo attuato da Intel dalla fine del 2025: nel primo trimestre 2026 i prezzi sono aumentati di circa il 10%, a luglio vi è stato un ulteriore rialzo per alcune CPU di fascia consumer e server, con incrementi che vanno da diverse decine a oltre mille dollari.

Contemporaneamente, il CEO di Intel Lip-Bu Tan sta esaminando la linea di prodotti Small Core a basso margine, alcune delle quali potrebbero entrare nella fase EOL (End of Life, fine produzione e ritiro dal mercato). Le fonti della catena di fornitura sottolineano che queste mosse mirano tutte allo stesso obiettivo: aumentare il margine di profitto complessivo, abbandonando la precedente strategia di crescita dei volumi tramite prezzi più bassi.

Logica degli aumenti: margine prima della quota di mercato

Gli operatori della catena di fornitura affermano che l’attuale ciclo di aumenti di prezzo di Intel è dovuto all’aumento generale dei costi nella catena di fornitura e alla forte domanda per alcune linee di prodotti.

Dal punto di vista della dimensione del mercato, le spedizioni globali di PC nel 2026 sono previste intorno ai 260 milioni di unità, con una leggera flessione a circa 250 milioni per il 2027. Gli operatori specificano che l’indebolimento della domanda non è principalmente dovuto a una rapida contrazione del mercato dei PC, quanto piuttosto agli importanti rialzi dei prezzi di componenti come memorie e PCB, che stanno aumentando i costi finali accumulati per i prodotti destinati al consumatore finale.

In questo contesto, la scelta di Intel di aumentare comunque i prezzi delle CPU mostra che la sua strategia si è spostata dalla “corsa alla quota di mercato” al “miglioramento della redditività”.

Secondo le analisi della catena di fornitura, se Intel riuscirà a raggiungere spedizioni di quasi 200 milioni di CPU nel mercato PC da circa 250 milioni, la quota potrebbe risalire intorno al 78%. In questo scenario, aumentando il prezzo medio di vendita (ASP), la redditività del business delle CPU per PC migliorerebbe notevolmente.

Taglio dei prodotti a basso margine: possibili vuoti nei mercati IPC e IoT

Oltre ai rialzi, Lip-Bu Tan ha fissato criteri più stringenti nella revisione delle linee di prodotto.

Secondo quanto rivelato dalla catena di fornitura, la linea Small Core verrà ritirata dal mercato se il margine sarà troppo basso. Diversamente dal passato, quando Intel manteneva molteplici prodotti per garantire la completezza della piattaforma e soddisfare le richieste dei clienti, questa strategia indica ora che il contributo ai profitti è il criterio principale per il mantenimento in listino.

Le categorie principalmente coinvolte non saranno i PC consumer di fascia mainstream, bensì l’informatica industriale (IPC), l’Internet of Things (IoT) e le soluzioni embedded, segmenti caratterizzati da cicli di vita lunghi. Qui i clienti si focalizzano su costi, consumi, tempi di fornitura e stabilità della piattaforma, e hanno richieste minori per le tecnologie di produzione più recenti e le massime prestazioni, elementi che si traducono in margini inferiori rispetto alle CPU di fascia alta per PC e server.

Le analisi della catena di fornitura suggeriscono che, qualora Intel si ritiri da questi mercati, lo spazio lasciato libero verrà occupato da aziende del panorama ARM come Qualcomm e MediaTek. In particolare, nei settori IPC, edge computing e IoT, i SoC ARM possono vantare alta integrazione e bassi consumi.

Attualmente, la revisione delle linee di prodotto da parte di Lip-Bu Tan si concentra sulle sole CPU; chipset, LAN, Wi-Fi e altre linee non sono ancora soggette a un esame così attento sui margini. Secondo le fonti, qualora tale criterio venisse esteso anche a queste categorie, l’impatto dei cambiamenti sui produttori di circuiti integrati (IC design) potrebbe essere ancora più rilevante.

Snellimento organizzativo in corso

Contemporaneamente alle modifiche di strategia sui prodotti, Intel sta portando avanti anche una ristrutturazione organizzativa.

Dopo la nomina di Lip-Bu Tan, sono stati affrontati con decisione i problemi di burocrazia e inefficienza che si erano accumulati nel tempo, portando a una riduzione drastica dei livelli manageriali da 12 a 6 e a una diminuzione del personale fino a circa 80.000 dipendenti. A luglio, Intel ha avviato un nuovo ciclo di licenziamenti nel reparto Data Center e Intelligenza Artificiale (DCAI), riducendo il personale globale a circa 75.000 unità.

Voci di mercato suggeriscono che l’obiettivo finale di Intel sia una ulteriore riduzione del personale tra il 5% e il 10%. Tuttavia, secondo altre fonti della catena di fornitura, Intel continuerà ad assumere nuovi talenti anche mentre riduce il personale, quindi un organico di poco superiore alle 70.000 unità sarebbe una dimensione ragionevole.

CPU server: una sfida produttiva ancora più complessa

Rispetto alle CPU per PC, la sfida maggiore per Intel deriva attualmente dalle CPU per server.

Secondo la catena di approvvigionamento, la capacità produttiva degli impianti interni di Intel è attualmente dedicata prioritariamente alle CPU server, che garantiscono margini migliori rispetto ai prodotti fabbricati in outsourcing da TSMC. Tuttavia, la capacità produttiva per le CPU server non soddisfa la domanda, andando così a comprimere quella delle CPU per PC. Per aumentare rapidamente la produzione di CPU server, Intel potrebbe dover trasferire parte degli ordini a TSMC, creando un dilemma di difficile soluzione. Nel frattempo, la resa produttiva del processo 18A e i progressi su quello 14A continuano ad essere osservati attentamente dal mercato.

Sul fronte del lancio di nuovi prodotti, secondo le indiscrezioni del settore, Intel e AMD prevedono di presentare le rispettive novità principali tra marzo e luglio 2027, con le due nuove piattaforme lanciate in periodi differenti: ciò aiuterà il mercato PC a mantenere una buona vitalità durante l’anno, incentivando brand e distributori ad anticipare gli ordini e a sostenere la ripresa della domanda lungo tutta la catena di fornitura di PC e schede madri.