ロシアは希少金属の埋蔵量が豊富であり、ウクライナ問題に関して米国からより良い取引を引き出すためにそれらを活用する用意があると、モスクワの高官が示唆しました。
この示唆は、両国間のビジネスの障害となっている主要な地政学的問題、すなわち戦争の終結を解決するための協力分野を列挙したコメントとともに出されました。
モスクワ、ワシントンにロシアの希少金属資源を提案
ロシアは、ウクライナでの軍事衝突の終結方法についての難しい交渉の一環として、米国との慎重な接近の文脈で新たな切り札を切ろうとしています。
両国は、希少金属や希土類元素を含む冶金分野で協力できる可能性があると、ロシア第一副首相Denis ManturovがTASS通信社のインタビューで述べました。また、原子力貿易の機会についても強調し、次のように詳述しました：
「伝統的な産業分野においても協力の余地があります。例えば、ロシアは米国の原子力燃料生産のためにウランを供給することができます。これは鉄鋼にも当てはまります。我々の大統領も、希少金属や希土類金属に関する協力の可能性について言及しています。」
ロシア連邦はこれらの資源を大量に保有しており、共同イニシアチブの機会を生み出しているとManturov氏は強調しました。
「私が述べたテーマが進展するにつれて、他の分野も出てくるかもしれません」とロシア政府の副首相は付け加えました。
この提案は、最近アラスカで行われたロシア大統領Vladimir Putinと米国大統領Donald Trumpの会談後に出されました。
会談後の記者会見で、Putin氏はウクライナ紛争の解決がサミットの主要議題であったと強調しました。
同時に、ロシアの指導者は米国との関係において新たな一歩を踏み出し、二国間協力への回帰を呼びかけました。
希土類金属が和平交渉の交渉材料に
Denis Manturov氏はインタビューで、今年初めにPutin氏が行った発言に言及しました。彼は2月に初めてこの提案を持ち出し、ロシアが米国と希土類金属の採掘で協力する用意があることを示しました。
さらに、クレムリンの主は、この提案がロシアが併合したウクライナ地域にも及ぶことを明確にしました：
「いわゆる新領土にも外国パートナーを誘致する用意があります。そこにも一定の埋蔵量があります。」
希土類金属は十数種類以上の金属元素のグループで、独特の磁気特性などを持ち、電子機器や電動モーター、防衛システムなどのハイテク用途に不可欠です。
実際には地殻中にそれほど希少ではありませんが、濃度が低いため採掘は非常に困難でコストも高くなります。
この春、Trump政権はウクライナと主要な「鉱物協定」を締結し、米国にウクライナの天然資源、特に希土類金属への優先的アクセスを認めました。
ワシントンによれば、この合意は2022年にロシアに侵攻された東欧諸国への米国の数十億ドル規模の軍事支援の返済に役立つとされています。
希土類金属は和平交渉の交渉材料となっています。Anchorageでの会談に先立ちTelegraphが報じたところによると、Trump氏はPutin氏に対し、アラスカの天然資源や現在ロシアが占領しているウクライナ領内の希土類鉱物へのアクセスを提案したい意向でした。
コメントを求められた米国大統領は、この問題の重要性を軽視しようとしました：
「希土類については、それほど重要ではありません。私は命を救おうとしているのです。」
両国によるインセンティブのやり取りはしばらく続いています。今週、Reutersの報道によれば、米国は大統領サミットの前後にロシアにエネルギー取引を持ちかけていたことが明らかになりました。
先週、原子力産業の労働者と会談したVladimir Putin氏は、モスクワとワシントンがアラスカ州での天然ガス液化分野での共同作業の機会を模索していることを認め、協議はロシアの北極圏にも及んでいることを明かしました。
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