ジョンソン・エンド・ジョンソン（JNJ.US）が55億ドルの支払いに同意、15年にわたるタルク癌訴訟が終結へ

ジトン財経APPによると、Johnson & Johnson（JNJ.US）は月曜日、長年にわたりタルク製品による卵巣がん関連訴訟を解決するために55億ドルを支払うことで合意したと発表しました。

この製薬会社は、提案された和解案により効率的に訴訟を終結できると述べました。Johnson & Johnsonは、この和解案は州および連邦裁判所でのタルク卵巣がん訴訟の主要原告法律事務所の参加が必要であり、関連する訴訟請求の少なくとも95%をカバーすることで初めて効力を持つとしています。

十分な数の原告が参加すれば、この和解はJohnson & Johnsonが少なくとも15年間直面していた紛争を解決するのに役立つでしょう。多くの女性原告は、Johnson & Johnsonのクラシックベビーパウダーおよび類似のタルク製品に発がん物質であるアスベストが含まれていると主張しています。Johnson & Johnsonは、同社のベビーパウダーに健康リスクはないと一貫して否定してきましたが、2020年には米国でタルクを含むベビーパウダーの販売を停止し、2023年には世界中で販売終了しました。

Johnson & Johnsonは、この紛争を破産裁判所で解決しようと何度も試みてきました。批判者は、世界で最も収益性の高い企業の一つが、破産企業にのみ適用される連邦特例規則を利用して巨額の製品訴訟賠償を回避しようとしていると指摘しています。

Johnson & Johnsonは、タルクが発がん性を持たないと主張し続けており、同社のベビーパウダーからアスベストが検出されたことはないとしています。アスベスト汚染がこの一連の訴訟の核心的な訴えとなっています。同社は約7万6千件の関連訴訟に直面しており、昨年アナリストは訴訟件数が9万件を超える可能性があると予測していました。

みずほのヘルスケアアナリスト、ジャレッド・ホルツ氏は今回の和解について、「この和解案は長期にわたる紛争に終止符を打つものだ」と評価しました。

今年6月、Johnson & Johnsonはタルク関連の法的問題を解決するために110億ドルを拠出すると発表しました。業界調査アナリストのホリー・フルーム氏は先週、裁判所が関連請求を却下する可能性はほぼなく、最終的に93,000件の訴訟が立件されれば、Johnson & Johnsonは100億〜120億ドルの和解費用に直面する可能性があるとコメントしました。

昨年10月、カリフォルニア州の陪審はJohnson & Johnsonに対して、長期間ベビーパウダーを使用した結果がんを患ったと主張する故人女性の遺族に9億6600万ドルを支払うよう評決しました。これは一連の訴訟で一人の原告としては最高額の判決賠償金となりました。

Johnson & Johnsonの訴訟担当副社長エリック・ハス氏は、同社の公式ウェブサイトの声明で、「私たちは審理を進めれば、これまでの大多数のケースと同様に最終的に勝訴すると確信しているが、今回の和解により本件を完全に終結し、命を救う医薬品や医療機器の研究開発というコアミッションに集中できる」と述べました。

月曜日の米国株式市場の取引終了後、Johnson & Johnsonの株価は1.1%上昇しました。今年に入ってからJohnson & Johnsonの株価は累計で約30%上昇しています。