カナダで降雨により収穫が遅れ、作物の品質が損なわれている

⑴ カナダの農家は収穫を苦労して進めている。不定期な降雨が時期外れに発生しており、カナダは世界最大のキャノーラ輸出国かつ主要な小麦生産国である。⑵ 外部では懸念が高まっており、もともと西カナダの多くの農家にとって史上最高の収穫となるはずだったものが、品質面で割引となり、農家の収入見通しが低下し、世界市場で高品質な作物が減る可能性がある。⑶ サスカチュワン州のある農家は、「もともとはすべて一等品だったが、今は二等が取れればラッキーだ」と話している。等級が一等から二等あるいは三等へ下がることで、作物価格が1ブッシェルあたり約0.3～1カナダドル下がり、自身の農場では10万カナダドル以上の損失となる恐れがあると見積もっている。⑷ 通常であれば9月第2週には小麦の収穫が終わり、キャノーラもかなり進んでいるはずだが、今年は先週金曜日時点で、4,300エーカーの小麦と3,000エーカーのキャノーラのうち、4分の1も収穫できていない。このような状況はアルバータ州からマニトバ州にかけて広く見られる。⑸ カナダ統計局は水曜日に初の作物収穫量予測を発表する予定だが、アナリストは「降雨による被害は同機関の分析終了後に発生した」と指摘している。⑹ サスカチュワン州農業局は、9月7日時点で作物の27％しか収穫が終わっておらず、5年平均は58％と報告している。アルバータ州でも9月8日までに収穫完了は約21％で、5年平均は43.5％となっている。⑺ カナダの農家は依然として収穫を終わらせる時間があり、通常、11月下旬になって初めて降雪や土地の凍結が始まる。しかし、湿った畑で収穫が1日でも遅れるごとに、小麦やデュラム小麦の品質が脅かされる。これはカナダの健全な供給を頼りにする製粉業者など加工業者にとって非常に重要であり、農家が価格を決める際の基盤となっている。⑻ 穀物は降雨により色が落ちたり軽くなったりする可能性があり、一部の粒が発芽し、カビや菌が内部に広がっても肉眼では発見が困難な場合がある。⑼ 農家は以前から、暑く湿った7月が多様な病気を引き起こす懸念を抱いており、初期の被害と後期の感染が重なる可能性もある。全国の作物は収穫期突入時点で全体的に健康で規模も大きく見えたが、今は畑に残る作物をどう回収するかが新たな課題となっている。