更新版 6-パラマウントが米国各州と和解、ワーナー・ブラザーズの買収案件完了に向けて重要な一歩

情報源を更新；和解合意の詳細、および脚本家組合の和解合意に関する詳細を補足

Jody Godoy/Deborah Mary Sophia

ロイター 9月21日 - パラマウント-Skydance社は月曜日、カリフォルニア州および他の11州と和解に達した。これらの州はかつて、同社による1,100億ドルでWarner Bros. Discoveryの買収を阻止しようとして訴訟を起こしており、この歴史上最大規模のメディア合併取引の一つへの道を開いたことになる。

カリフォルニア州司法長官Rob Bontaは記者会見で、この和解には、より多くの映画制作をアメリカ国内に移すこと―毎年3億ドル以上の国内制作投資増加―が含まれ、加えて取引完了後、年次の映画公開本数を段階的に増加させることに同意したと述べた。

Bontaは、同社が取引完了後の最初の2年間は毎年30本、次の3年間は毎年32本の映画を制作することになっていると述べた。そのうち、毎年最低4本はインディペンデント映画、かつ最低20％は大作映画でなければならない。

Bontaは、和解条件によれば、パラマウントはさらに、CBSとCNN両テレビ局の編集の独立性を保障するため「ニュース編集独立委員会」を設立すると述べた。

今回の和解で数ヶ月にわたる規制当局・法律上の争いに終止符が打たれ、この取引によって、ハリウッドの映画、テレビ、ストリーミング、ニュース事業分野での権力集中が大幅に高まる。

ニュース編集室の独立維持や映画製作規模の維持を目的とした譲歩を獲得したことで、パラマウントは一部の懸念を払拭できたように見え、2社は合併取引成就にまた一歩近づいた。合併後、世界最大級のメディア・エンターテインメントグループの1つが誕生する見込みだ。

月曜日にはパラマウント（PSKY.O）の株価が8％超上昇し、Warner Bros. Discovery（WBD.O）の株価も10％超急騰した。ロイターは金曜日に（(link)）パラマウントと各州が早くも今週末に和解に達する可能性があると最初に報じていた。

トランプ政権下の規制当局がこの取引を既に承認していたにもかかわらず、カリフォルニア州司法長官Rob Bontaが率いる12州連合の司法長官チームは7月（link）に合併阻止を目的とする訴訟を提起。取引によって競争が弱まり、映画やテレビの価格を釣り上げる力を持つメディア大手が生まれるとの理由だった。

両社は今年初め、この合併によるコスト削減を含めた施策で60億ドルの経費節減を見込んでおり、これはハリウッドやCNN、CBSのニュース編集部の雇用にも影響を与える可能性があるという。統合後、新会社には800億ドルの負債が残る見込み。

州との和解は、パラマウントが日額700万ドルの「遅延料金」を支払うのを回避するのに役立つ―取引が9月30日を過ぎて成立しなかった場合、パラマウントはWarner Bros.の株主にその費用を払う義務があった。

事情に詳しい関係者がロイターに語ったところでは、以前この取引が脚本家の報酬引き下げや労働環境悪化を招くとして訴訟を起こし、取引阻止を求めていた全米脚本家組合（(link)）もパラマウントと和解しているという。

同組合は7月、パラマウントとWarner Bros.の合併後の新会社は「脚本家の報酬を引き下げ、制作本数を減らすことでコストを抑える動機と能力の両方を有する」と警告した経緯がある。

この関係者によると、和解には1,750万ドルの医療保健基金設立、CBSとCNNの従業員保護措置が盛り込まれている。

全米脚本家組合はロイターの和解合意に関するコメント要請に現時点で即答していない。

欧州連合や英国を含む他の法域の独占禁止当局は、本取引を既に承認している。

パラマウントとWarner Bros.の取引が認可されたことで、企業がスケールアップしNetflix（NFLX.O）やウォルト・ディズニー（DIS.N）と競争する中、規制当局がメディア統合に対してよりオープンな姿勢を取り始めていることが示唆された。これはまた、ニュース、スポーツ、エンターテインメント分野での市場集中度に関する新たな疑問も呼び起こしている。

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