データセンターによる「銅争奪」ブームの中、Ivanhoe Electric（IE.US）の保有するアメリカ最高級の新銅鉱山が「人気商品」に

智通财经APPによると、データセンターと電力網の急速な拡大が銅の需要を押し上げる中、鉱業探査・開発会社Ivanhoe Electric(IE.US)がアリゾナ州プロジェクトの銅生産量について、潜在的な買い手と本格的な交渉を進めているという。

CEOのタイラー・メルヴィンはインタビューで、Santa Cruz鉱業プロジェクトの銅は、伝統的なトレーダーだけでなく、米国産業への供給確保を目指す戦略的パートナー候補からも関心を集めていると述べた。なお、交渉に参加している各社の名前については明かさなかった。

AIインフラ構築の競争が激化する中、世界的な銅の供給はますます逼迫し、銅価格は歴史的高値付近で推移している。鉱業界の億万長者ロバート・フリードランドが設立したIvanhoe Electricは、Santa Cruzを含む複数の鉱山プロジェクトを保有しており、米国政府の輸出信用機関と最大11億ドルの本鉱山向けデットファイナンスについて協議を進めている。

メルヴィン氏は、世界的な銅需要の伸びが供給を上回る中、米国内での新たな生産能力の必要性が特に高まっていると述べた。

このCEOは「このギャップを埋めるには、Santa Cruzプロジェクトひとつだけでは到底足りない」と述べている。

また、Santa Cruzプロジェクトのオフテイク契約には資金調達スキームが含まれる可能性があると付け加えた。米国輸出入銀行による提案されたデットトランザクションに加え、Ivanhoe Electricは十数社の商業銀行ともプロジェクトファイナンスについて協議している。

新たなデータセンター案件が次々と決まる中、銅需要の多い大手クラウドサービスプロバイダーはすでに将来の供給確保に動いている。銅の生産スピードを加速させる技術はバイヤーにとって非常に魅力的だ。

今年初め、Amazonはアリゾナ州のGunnison Copper社の鉱山から銅を購入する契約に合意した。この銅はRio Tinto Groupの独自浸出技術により生産されており、従来の製錬・精錬を必要とせず、最終的にAmazonのデータセンターで使用される予定だ。

メルヴィン氏によれば、Santa Cruzは米国では比較的珍しいオンサイトプロセスを採用しカソード銅を生産する予定で、顧客がワイヤー、ケーブル、銅箔などの製品にさらに近づくものとなるとのこと。Ivanhoeはこのプロセスを低排出オペレーション戦略の一環としてアピールしている。

この鉱山の第1期工事は14億ドルの投資が見込まれており、2029年に初回生産開始を目指している。メルヴィン氏によれば、近隣リソースとの統合を考慮すれば、Santa Cruzは米国でも有数の銅生産地の1つとなる見込みだ。