Após o fechamento de um importante oleoduto de desvio, Arábia Saudita estaria buscando aumentar exportações de petróleo pelo Estreito de Ormuz

A Arábia Saudita está buscando aumentar ainda mais as exportações de petróleo cru pelo estreito de Ormuz, para compensar o impacto do fechamento de um importante oleoduto alternativo, que foi atacado e ficou fora de operação.

No dia 14 de setembro, segunda-feira, horário da Costa Leste dos EUA, a Bloomberg, citando fontes, informou que o volume de transporte de petróleo bruto da Arábia Saudita pelo estreito de Ormuz nos primeiros dez dias deste mês já aumentou em relação a agosto, e o país está buscando elevar ainda mais o fornecimento de petróleo via estreito.

Também na segunda-feira, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, sinalizou uma possível aproximação com o Irã. Em sua própria rede social, ele publicou que o Irã “está ansioso para chegar a um acordo, e sente uma necessidade urgente de fazê-lo; eu decidirei se os Estados Unidos participarão — estamos abertos a isso.”

Antes dessa declaração de Trump, uma reunião entre o Irã e outros países do Golfo, originalmente marcada para a segunda-feira em Omã, foi adiada. Os esforços diplomáticos para restaurar o transporte marítimo pelo estreito de Ormuz enfrentaram contratempos, com o Irã alegando que o adiamento aconteceu a pedido da Arábia Saudita.

Para a Arábia Saudita, aumentar as exportações via Ormuz é um reflexo do contexto em que o principal canal alternativo, usado para evitar o estreito, foi fechado na semana passada após sofrer ataques. Esse oleoduto era uma das principais rotas de desvio do estreito de Ormuz para o petróleo do Oriente Médio.

Oleoduto leste-oeste já transportou até 5 milhões de barris por dia

O oleoduto leste-oeste (East-West Pipeline), que a Arábia Saudita anunciou que seria fechado na semana passada, era uma “linha de vida” fundamental para manter as exportações de petróleo em meio ao aumento dos riscos no estreito de Ormuz.

Com aproximadamente 1.200 quilômetros de extensão, o oleoduto atravessa a Península Arábica, ligando os campos petrolíferos do leste saudita ao porto de Yanbu, na costa do Mar Vermelho. Sua capacidade máxima de transporte é de 7 milhões de barris por dia, dos quais cerca de 5 milhões são para exportação, e o restante para refinarias próximas ao Mar Vermelho.

Após o início dos conflitos com o Irã, a Arábia Saudita ativou rapidamente esse oleoduto para transferir parte de sua produção do Golfo Pérsico para o Mar Vermelho, reduzindo a dependência do estreito de Ormuz.

Segundo a Bloomberg, as exportações diárias de petróleo saudita caíram para cerca de 3 milhões de barris em agosto, o menor patamar dos últimos nove anos. Após setembro, as exportações começaram a se recuperar, chegando no início do mês próximo de 4 milhões de barris por dia, com cerca de 1 milhão de barris/dia passando por Ormuz e o resto principalmente exportado via porto de Yanbu.

No entanto, com pelo menos duas instalações ao longo do oleoduto atacadas na semana passada, a Arábia Saudita decidiu fechar o oleoduto leste-oeste. Relatos anteriores diziam que esse oleoduto transportava diariamente entre 4 e 5 milhões de barris de petróleo, o equivalente a cerca de 4% do suprimento global.

De acordo com a Reuters, a Arábia Saudita não informou a extensão dos danos ou o prazo de recuperação do oleoduto. Profissionais do mercado estimam que o tempo para reparos pode variar de alguns dias a várias semanas.

O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, afirmou na segunda-feira que espera que o oleoduto volte a funcionar “em breve”; já a Associated Press, citando autoridades locais, afirmou que pode levar semanas para retomar as operações.

Exportações via Ormuz enfrentam escassez de petroleiros e custos recordes de frete

Assim, se a Arábia Saudita quiser manter o nível de exportação de petróleo, precisará aumentar ainda mais o volume transportado via estreito de Ormuz. Porém, conforme salientou a Bloomberg, isso não é tarefa fácil.

Por um lado, o próprio estreito de Ormuz ainda apresenta altos riscos à segurança da navegação; por outro lado, o mercado de navegação no Oriente Médio enfrenta uma grave escassez de petroleiros. Apesar de possuir uma grande frota, a Arábia Saudita frequentemente recorre ao aluguel de navios de terceiros.

Segundo reportagens, o custo do transporte de petróleo dos portos sauditas no Golfo Pérsico para grandes economias do Leste Asiático chegou a quase US$ 1 milhão por dia na última sexta-feira, um recorde histórico.

Ao mesmo tempo, outra rota potencial de exportação da Arábia Saudita — pelo Mar Vermelho — também tem sido afetada pela atividade dos rebeldes houthis. Nos últimos tempos, os houthis avançaram pela costa oeste do Iêmen e ampliaram sua presença em direção ao estreito de Bab el-Mandeb, pressionando simultaneamente os dois principais corredores marítimos de exportação de energia saudita.

Negociações diplomáticas sobre Ormuz fracassam, reunião Irã-Golfo originalmente marcada para segunda é adiada

No momento em que a Arábia Saudita busca ampliar as exportações via Ormuz, os esforços diplomáticos para restaurar a navegação comercial no estreito enfrentam mais obstáculos.

O Irã e outros países do Golfo haviam marcado para esta segunda-feira, em Omã, um encontro para discutir a navegação comercial pelo estreito de Ormuz. O Irã afirmou anteriormente que pretendia apresentar na reunião um plano de navegação em Ormuz acordado com Omã.

No entanto, na noite de domingo, o ministro das Relações Exteriores de Omã anunciou o adiamento do encontro. Segundo a Reuters, fontes diplomáticas iranianas disseram que o adiamento foi decidido conjuntamente por Irã e Omã, atendendo ao pedido de alguns países regionais; o Irã mais tarde afirmou que o adiamento foi a pedido da Arábia Saudita.

Com isso, enquanto a Arábia Saudita busca aumentar o transporte de petróleo via Ormuz e enfrenta a paralisação do oleoduto leste-oeste, também tem de lidar com o adiamento das negociações diplomáticas regionais. De acordo com a Reuters, o fechamento do oleoduto na segunda-feira, o prosseguimento dos ataques houthis e o adiamento da cúpula sobre Ormuz fizeram com que o preço do Brent subisse para mais de US$ 108 por barril.