Microsoft (MSFT.US) планирует выпустить портативную консоль Xbox в 2027 году, а следующее поколение основной консоли появится в 2028 году по цене до 1800 долларов.

По данным приложения Zhichong Finance, Microsoft (MSFT.US) ускоряет развитие новой линейки игровых устройств. Сообщается, что Microsoft планирует выпустить портативное устройство Xbox в праздничный сезон 2027 года и консоль следующего поколения под кодовым названием “Project Helix” в праздничный сезон 2028 года.

Известно, что новая игровая консоль с кодовым названием “Project Helix” будет использовать технологию машинного обучения FSR 4.1 компании AMD (AMD.US). Генеральный директор Xbox Ашар Шарма охарактеризовала Project Helix как “целый ряд устройств”, что намекает на то, что аппаратная экосистема Microsoft будет расширяться и не ограничиваться одной формой. В совокупности с многолетним стратегическим партнерством, заключённым между Microsoft и AMD в прошлом году, эта серия устройств, вероятно, будет построена на новых чипах AMD. Также сообщается, что если Microsoft не воспользуется политикой субсидирования аппаратного обеспечения, стоимость консоли следующего поколения может составить от 1200 до 1800 долларов США.

Что касается программного аспекта, внутри Microsoft команды Windows и Xbox ранее спорили о том, кто будет отвечать за основную систему для следующего поколения устройств. Учитывая, что подобные разногласия повторялись за последние 25 лет, этот конфликт не стал неожиданностью. Однако, согласно актуальной информации, команда Xbox вновь взяла на себя направление разработки программного обеспечения для проекта Project Helix.

Кроме того, ключевой подписной сервис Xbox, Game Pass, также ожидают существенные изменения. По сообщениям, Microsoft реформирует Game Pass по модели Netflix, планирует внедрить различные тарифы с рекламой или без рекламы, а также рассматривает возможность добавления дополнительных пакетов для эксклюзивных игр на консоли, облачного гейминга и мультиплеера. Это повысит гибкость сервиса, однако пока неизвестно, будут ли хиты первого дня включены в подписку и какие изменения произойдут с общей стоимостью.

Одним из первых шагов Шармы на новом посту стало изменение ценовой политики Game Pass. Внутри компании она признала, что “Game Pass слишком дорог для игроков”. После этого Microsoft не только снизила цену подписки, но и отменила возможность запуска новых выпусков Call of Duty на Game Pass в день релиза. Кроме того, Шарма планирует начать новую волну увольнений в Xbox уже в этом месяце, а дополнительные сокращения персонала проводить в ноябре и январе.

Под руководством Шармы управленческая команда Xbox стремится улучшить операционную деятельность подразделения и ускорить его рост. Несмотря на то что в отделе работают около 14 000 сотрудников, последние годы подразделение страдает от низкой рентабельности и снижения продаж. В завершившемся в июне финансовом году доход Xbox сократился на 7% и составил 21,8 миллиарда долларов США. По данным, опубликованным Microsoft ранее в этом году, “учитываемая маржа” (аналог скорректированной прибыли) этого отдела на протяжении года снижалась и к концу июня достигла лишь 3%.

Ранее Microsoft рассчитывала добиться значительного роста доходов за счет поглощения большого количества игровых студий, но на практике результат не соответствовал ожиданиям. С февраля этого года, возглавив подразделение, Шарма пытается изменить негативный тренд в бизнесе. Сообщается, что в июле она предложила план: в течение следующего года сократить 3200 рабочих мест (около 20% от общего числа сотрудников) и увеличить инвестиции в такие игровые бренды, как Halo и Minecraft.

Стоит отметить, что, по данным осведомленных источников, в последние месяцы несколько фондов прямых инвестиций рассматривали возможность приобретения игрового бизнеса Xbox, принадлежащего Microsoft. В случае заключения сделки стоимость этого бизнеса может составить от 100 до 150 миллиардов долларов США. Осведомленные лица уточняют, что подобные обсуждения между фондами носят предварительный характер и не переросли в официальные переговоры с Microsoft. Тем не менее, это свидетельствует о том, что если попытки Microsoft вывести игровой бизнес из кризиса не увенчаются успехом, компания, возможно, сможет найти покупателя. На этот счет представитель Microsoft в официальном заявлении отметил: “Xbox не продается”, отказавшись дать дополнительные комментарии.