根據Wood Mackenzie Ltd.指出，全球最大的鐵礦石生產商正以比補充更快的速度消耗鐵礦石儲量，因為開發新儲量的成本與複雜度持續上升。
該諮詢公司在週四發布的報告中表示，包括BHP Group和Rio Tinto Group在內的六大鐵礦石生產商，自2016年至2025年間，合計消耗了111億噸可供出售的礦產儲量。報告指出，只有三家成功補足同期開採數量，有些企業為補充新儲量的花費甚至是他人的五倍。
該行業正越來越嚴重地面臨品位下降的問題，隨著礦山運作年限增加，其平均鐵礦石含量下滑，導致業者需開採更深層、投入更多資金以維持產量。礦業公司如今正處於一個非再追求增長，而是為了維持運營的關鍵時期。
Wood Mackenzie金屬及礦業研究總監Mihir Vora表示：「目前鐵礦石產業面臨的主要挑戰是維持現有產能所需成本不斷上升。產業正在投資以維持生產，但必須付出更多努力僅僅是原地踏步。」
Wood Mackenzie指出，自2016年以來，部分大型礦商的生產成本大致翻倍。全行業的現金利潤率於2021年達到高峰，隨後回落並維持在每噸50-60美元左右，吸收成本上升與價格下跌的空間日益收窄。
分析還發現，自2016年起，部分礦商的礦石品位下降了多達1.6個百分點。現今更高品位的原料需求日益增加，以彌補較低品位礦石的消耗，而部分產品中的雜質水準，包括氧化鋁，也正在上升。
（By Katharine Gemmell）
