Die hohen Kraftstoffkosten treffen Lkw-Fahrer stärker, weshalb der Eisenbahntransport in den USA zunehmend im Vorteil ist.

Nathan Gomes/Apratim Sarkar

Reuters, 22. Oktober - Rekordhohe Kraftstoffpreise verlagern den Güterverkehr in den USA von der Straße auf die Schiene, da Verlader nach wirtschaftlicheren Möglichkeiten für den Ferntransport von Waren suchen. Dies verhilft den Eisenbahnunternehmen zu höheren Einnahmen und Gewinnen.

Union Pacific Railroad (link) UNP.N, Norfolk Southern Railway (link) NSC.N und CSX (link) CSX.O haben in dieser Woche jeweils einen deutlichen Anstieg ihrer Gewinne und Umsätze im dritten Quartal gemeldet. Führungskräfte der Unternehmen erklärten, dass hohe Kraftstoffkosten und eine unzureichende LKW-Kapazität für mehr Geschäfte im Schienengüterverkehr sorgen.

„Der Schienengüterverkehr ist effizienter. Die Kosten für den Transport einer Tonne Fracht sind für uns landesweit deutlich niedriger. Wenn also die Kraftstoffpreise steigen, wird das auf natürliche Weise zu unserem Vorteil“, sagte Union Pacific CEO Jim Vena am Donnerstag beim Bilanzgespräch mit Investoren.

Diese Verschiebung bietet den Eisenbahngesellschaften die Chance, Frachtaufträge auf langen Distanzen von der LKW-Branche zurückzugewinnen, obwohl die gestiegenen Kraftstoffpreise auch die eigenen Kosten und Margen der Bahngesellschaften belasten – da durch den Iran-Krieg die Kraftstoffpreise hoch bleiben. Laut dem US-amerikanischen Automobilverband (AAA) lag der Preis für Diesel, einen der Hauptkostenblöcke für Güterverkehrsträger, im September bei einem Rekordwert von 6,53 Dollar pro Gallone (link).

Der Vorteil des Schienengüterverkehrs zeigt sich besonders im Intermodalverkehr: Hier übernehmen Bahnen den Ferntransport und LKWs in der Regel die Abholung und die finale Zustellung.

Intermodalverkehr steht in direkter Konkurrenz zum Fern-LKW-Transport.

„Wir beobachten, dass der Fern-LKW-Verkehr auf den Intermodalverkehr umschwenkt und Umschlags- wie Bahndistributionszentren häufiger genutzt werden“, sagte James Mourafetis, Leiter des Bereichs Transport, Logistik und Services bei der Beratungsfirma EFESO.

Im dritten Quartal stieg das nationale Intermodalfrachtvolumen bei Union Pacific im Vergleich zum Vorjahr um 13 %, während CSX ein Wachstum von 7 % und Norfolk Southern von 3 % meldeten.

Die schrumpfende LKW-Kapazität hat ebenfalls dazu geführt, dass Teile des Frachtaufkommens auf die Schiene verlagert wurden. Die anhaltende Flaute im Gütermarkt hat kleinere Transportanbieter zum Rückzug gezwungen, während hohe Betriebskosten und strengere Vorschriften für Fahrer eine Erholung der LKW-Kapazitäten verhindern.

„Der LKW-Markt hat in diesem Jahr tatsächlich eine Umkehr erlebt, aber das aktuelle Güteraufkommen bestätigt, dass dies hauptsächlich durch den Kapazitätsrückgang und nicht durch eine starke Nachfrage verursacht wurde“, sagte Bob Costello, Chefökonom der American Trucking Associations.

Allerdings treiben höhere Kraftstoffpreise auch die Kosten der Bahnunternehmen in die Höhe und machen es schwieriger, Umsatzsteigerungen in höhere Gewinne zu verwandeln – auch wenn Treibstoffzuschläge diesen Druck teilweise abfedern.

Union Pacific gab an, dass die hohen Spritpreise die operative Marge im dritten Quartal um 140 Basispunkte verschlechterten; Norfolk Southern erklärte, dass Kraftstoffkosten ungefähr die Hälfte des jährlichen Anstiegs von Einnahmen und Ausgaben ausmachten.

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