La Fed está considerando cuentas maestras 'reducidas' para bancos cripto en un 'cronograma acelerado'

Un líder clave en la toma de decisiones de la Reserva Federal propuso el martes un nuevo camino para la registración ante el banco central, uno que podría, por primera vez, desbloquear privilegios codiciados para instituciones financieras enfocadas en criptomonedas.

El personal de la Reserva Federal está explorando actualmente la idea de emitir cuentas maestras “skinny” en un plazo simplificado para instituciones que aún no han logrado obtener cuentas maestras plenas, anunció el martes el gobernador de la Fed, Christopher Waller, en una conferencia en Washington. 

Las cuentas maestras, que poseen todos los bancos con carta federal, permiten pagos directos y acceso a la Fed. Durante años, las instituciones enfocadas en criptomonedas han intentado y fracasado en conseguirlas—y así obtener la codiciada capacidad de funcionar como bancos nacionales.

Ese estado de situación podría cambiar de manera inminente. El plan de Waller permitiría que instituciones estadounidenses enfocadas en la “innovación en pagos”—es decir, criptomonedas y otras tecnologías financieras emergentes—obtengan su propio acceso a los servicios de la Fed, en lugar de depender de bancos terceros que poseen cuentas maestras.

Estas cuentas maestras “skinny” podrían brindar a los bancos cripto acceso a los sistemas de pago de la Fed en un “plazo simplificado”, dijo Waller.

No otorgarían ciertos beneficios, sin embargo, como el pago de intereses sobre los saldos de las cuentas o privilegios de sobregiro. También podrían imponer límites a los saldos, en un intento de controlar “varios riesgos para la Reserva Federal y el sistema de pagos”.

Waller dijo que pronto habrá actualizaciones sobre la posible implementación de su plan de cuentas maestras “skinny”, con la Fed realizando consultas a las partes interesadas. 

Si se implementa el plan, podría transformar el panorama bancario en Estados Unidos. Incluso si los bancos cripto estuvieran restringidos de ciertos privilegios, la capacidad de funcionar como bancos federales podría tener implicancias significativas para todos los rincones de la industria, desde exchanges de criptomonedas hasta emisores de stablecoins. 

No todos en el mundo cripto han descorchado el champagne tras el anuncio de Waller, sin embargo. Caitlin Long, fundadora de Custodia, un banco cripto con carta en Wyoming que lleva años intentando obtener una cuenta maestra plena, advirtió el martes que Waller especificó que el nuevo programa de la Fed se aplicaría a “entidades legalmente elegibles” si se implementa—y que el diablo está en esos detalles.

Las compañías fiduciarias, por ejemplo—que custodian activos cripto—podrían no ser consideradas legalmente elegibles para cuentas maestras “skinny”, dado que actualmente no pueden recibir depósitos, advirtió Long.

Sin embargo, la ejecutiva enfatizó su confianza en que Custodia ya ha sido considerada una “entidad legalmente elegible” por la Fed.

Desde el giro permisivo de la administración Trump sobre la política cripto este año, todo tipo de instituciones cripto han solicitado cartas bancarias. Entre ellas: el exchange de criptomonedas Coinbase, el procesador de pagos Stripe, el emisor de stablecoins Paxos, el emisor de USDC Circle, e incluso Sony Bank, el brazo financiero del gigante de medios.