Después de graduarse, pueden entrar directamente a Samsung: bajo el auge de la IA, los jóvenes surcoreanos ya no se esfuerzan únicamente por los exámenes de ingreso universitario, sino que se están volcando hacia escuelas técnicas de semiconductores.

Fuente: Transmisión de Mercados Globales

A medida que la Generación Z enfrenta el reto de inteligencia artificial que está revolucionando la estructura tradicional de carreras, cada vez más adolescentes coreanos optan por saltarse la universidad y entrar a escuelas técnicas de semiconductores, lo que les permite iniciar el camino hacia salarios de seis cifras antes incluso de alcanzar la mayoría de edad.

Estos estudiantes han dejado de utilizar las últimas etapas de la secundaria para preparar el examen de ingreso universitario, y además de estudiar materias como cálculo y química, profundizan en el diseño de circuitos, normas de salas limpias y control de contaminación—habilidades esenciales para ingresar a la industria de chips coreana, que mueve miles de millones de dólares.

En la escuela secundaria de semiconductores Chungbuk, ubicada al sureste de Seúl, el 96.4% de los estudiantes obtiene una oferta laboral al graduarse.

No Jun-sik, estudiante del último año de 17 años, ya recibió una propuesta de empleo de Samsung y expresó: “Cuando iba a la secundaria, persuadí a algunos compañeros para venir aquí a estudiar conmigo. Pero muchos finalmente eligieron la secundaria general y se enfocaron en entrar a la universidad.” Agregó: “Muchos de ellos ahora se arrepienten.”

Al igual que No Jun-sik, aproximadamente una cuarta parte de los graduados consigue un trabajo directo en Samsung, la mayor empresa de Corea. Según informes, el salario promedio de los empleados de Samsung Electronics el año pasado fue de 158 millones de wones (unos 107,300 dólares).

De acuerdo con el último convenio sindical de Samsung, si se alcanzan los objetivos de ganancias, los empleados del departamento de semiconductores (incluidos los operadores de producción) podrían llegar a recibir hasta 400,000 dólares el próximo año.

La inteligencia artificial ha dificultado la búsqueda de empleo para graduados universitarios, pero ha creado numerosas oportunidades en el sector de fabricación de semiconductores, donde abundan los puestos con salarios de seis cifras.

El atractivo por carreras prácticas como la fabricación de semiconductores sigue creciendo. Al mismo tiempo, la ola de inteligencia artificial lleva a jóvenes de todo el mundo a replantearse si una carrera universitaria tradicional de cuatro años sigue siendo el camino más seguro hacia un empleo estable y bien remunerado.

En el segundo trimestre de 2026, el número de desempleados con educación universitaria o superior en Corea superó los 480,000, la cifra más alta en cinco años. La tasa de desempleo en el grupo de edades de 15 a 29 aumentó ligeramente a 7.2%; se espera que la competencia por puestos de trabajo junior siga intensificándose debido a la inteligencia artificial.

Este fenómeno no es exclusivo de Corea. En Estados Unidos, la tasa de desempleo entre trabajadores con título universitario o superior llegó al 2.7%; salvo el periodo de pandemia, este valor no se veía desde 2015. Los jóvenes estadounidenses también enfrentan dificultades para conseguir empleo, afrontando el mercado laboral de verano más desafiante de los últimos 80 años.

Al mismo tiempo, la inteligencia artificial genera una gran demanda de talento para construir infraestructura relacionada. Miles de millones de dólares están ingresando a fábricas de chips y centros de datos en Texas, California, Arizona, Nueva York y Ohio, y el mercado requiere electricistas, técnicos, obreros de la construcción y especialistas en manufactura avanzada.

Investigaciones de McKinsey muestran que, para el 2030, se prevé un déficit de aproximadamente 157,000 trabajadores calificados en la industria de semiconductores de Estados Unidos.

Para muchos buscadores de empleo, estos puestos de alta remuneración se convierten en una alternativa al camino tradicional de la universidad. Según la Asociación de la Industria de Semiconductores de Estados Unidos, una quinta parte de los empleados del sector no tiene título universitario y el salario promedio anual en 2020 fue de unos 170,000 dólares.

Fuera del sector de semiconductores, las empresas también están invirtiendo grandes sumas para formar trabajadores técnicos.

El auge de talento en el sector de semiconductores es solo una parte del esfuerzo de Estados Unidos por reconstruir su fuerza laboral técnica.

A principios de este mes, el CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, señaló la gran urgencia de técnicos para la industria naval y otros proyectos industriales de gran escala.

Dimon declaró durante una entrevista en el astillero naval de Filadelfia: “En los próximos 5 a 10 años, necesitaremos 300,000 trabajadores como electricistas y soldadores dedicados a la construcción naval.”

JPMorgan Chase anunció simultáneamente la inversión de 24 millones de dólares mediante préstamos y donaciones caritativas para apoyar la construcción de una nueva planta de ensamblaje de submarinos. Se estima que esta planta creará 450 empleos permanentes y ampliará los programas de formación técnica.

Meta, la empresa de Mark Zuckerberg, también participa y recientemente lanzó un programa de capacitación de 115 millones de dólares—Academia de la Fuerza Laboral de Estados Unidos. Este plan apunta a formar técnicos de centros de datos: tras completar cinco semanas de entrenamiento, los participantes pueden asegurarse un puesto en cualquier campus de Meta.

A principios de este año, el gigante estadounidense de ventas minoristas de hogar Lowe’s anunció que invertirá 250 millones de dólares en la próxima década para ayudar a entrenar a 250,000 trabajadores especializados en plomería, carpintería y electricidad.

“En un mundo donde la inteligencia artificial avanza rápidamente, las profesiones administrativas y analíticas van a dominar cada vez más,” dijo Marvin Ellison, CEO de Lowe’s, en ese momento. “Creemos que en un futuro cercano, la promoción de carreras técnicas será aún más crucial.”