La empresa japonesa de telecomunicaciones y tecnología de la información NTT Docomo Business ha iniciado un estudio para determinar si una red de comunicaciones ópticas de próxima generación puede soportar de forma segura la operación remota de equipos en la mina de cobre El Teniente de Codelco, a unos 1.500 km de su centro de control.
El estudio y la prueba de concepto, encargados por el Ministerio del Interior y Comunicaciones de Japón, conectarán la mina subterránea con un centro de operaciones remoto en Rancagua utilizando la Innovative Optical and Wireless Network All-Photonics Network (IOWN APN) de NTT.
El proyecto evaluará si la red de alta capacidad y baja latencia puede soportar la operación remota de maquinaria pesada, la monitorización en vídeo de alta definición, la consolidación de los centros de operaciones y un nuevo modelo operativo remoto.
“A través de esta iniciativa, NTT también busca mejorar la seguridad y la eficiencia operativa en la industria del cobre, a la vez que crea nuevos casos de uso para IOWN APN en todo el sector minero”, afirmó la empresa.
Urgencia creciente
El proyecto llega mientras Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, enfrenta desafíos operativos crecientes en El Teniente. A principios de esta semana, el sindicato de la mina señaló que la suspensión del desarrollo de la sección Andes Norte podría extenderse hasta dos años, lo que agrava los desafíos de producción en la mayor mina de cobre subterránea del mundo y ajusta aún más un mercado global de cobre ya tensionado.
Codelco explicó que la pausa en la expansión fue consecuencia de seis meses de estudios geológicos que identificaron mayores riesgos sísmicos de lo que se pensaba en el proyecto más profundo de Andes Norte, lo que llevó a la empresa a detener el desarrollo para proteger a los trabajadores.
Mejorar la seguridad y la eficiencia operativa se ha convertido en una prioridad para la gestión de Codelco, que busca reducir la exposición de los trabajadores a los riesgos subterráneos mientras enfrenta la escasez de operarios calificados. Si el ensayo resulta exitoso, podría expandirse el uso de la tecnología de redes ópticas en toda la industria minera. NTT señaló que planea aplicar los resultados en otros proyectos mineros y energéticos, trabajando junto con NTT Inc. para ampliar el despliegue de tecnologías IOWN a nivel global.
