Ariana Resources, cotizada en Londres, espera comenzar a producir oro de su proyecto greenfield en Zimbabue en 2028, según declaró el director general de la compañía, Kerim Sener, el jueves.
El proyecto Dokwe de Ariana, ubicado a unos 110 kilómetros (68 millas) al noroeste de la segunda ciudad más grande de Zimbabue, Bulawayo, es el primer proyecto greenfield a gran escala en el país en décadas.
El país del sur de África tiene una larga historia de producción de oro, pero ha tenido dificultades para atraer inversiones significativas desde que empresas mineras internacionales como Rio Tinto, Delta Gold y Kinross abandonaron el país hace más de veinte años en medio de una crisis política y económica.
Un puñado de mineras medianas y numerosos operadores a pequeña escala elevaron la producción anual de oro de Zimbabue a 46,7 toneladas métricas en 2025 desde un mínimo de 3 toneladas en 2008, principalmente reactivando y ampliando minas antiguas.
Entre los principales mineros del país se incluyen Caledonia Mining Corporation que cotiza en el extranjero, Namib Minerals, la estatal Mutapa Gold Resources y una unidad de la local Padenga.
Con reservas de 1,13 millones de onzas en Dokwe, Ariana prevé que la producción a cielo abierto alcance un máximo de 100.000 onzas por año durante una vida útil del proyecto de 20 años, según un estudio de prefactibilidad.
Se espera que un estudio de viabilidad definitivo se complete en el primer trimestre de 2027.
“Con suerte, me gustaría pensar que estamos vertiendo nuestro primer oro en 2028”, dijo Sener a Reuters.
Ariana considera que las características del yacimiento greenfield de Dokwe son atractivas, comentó, desafiando la tendencia establecida de adquirir activos brownfield.
“Dokwe representó una oportunidad para abordar el mayor yacimiento de oro sin desarrollar en Zimbabue en este momento”, indicó Sener.
“La otra cuestión es la metalurgia. Parece bastante sencilla, una gran parte del oro es apto para recuperación por gravedad”, añadió.
Sener señaló que existe un cambio constante en el sentimiento de los inversores extranjeros hacia Zimbabue bajo la administración del presidente Emmerson Mnangagwa, quien asumió el poder tras un golpe de Estado en 2017 que puso fin al mandato de larga duración de Robert Mugabe.
(Redacción de Nelson Banya, Edición de Kirsten Donovan)
