Una de las familias más adineradas de Filipinas planea consolidar sus activos mineros, posiblemente incluyendo la mina de oro y cobre más grande del país, bajo una sola entidad cotizada.
SM Investments Corp., propiedad de la familia del fallecido multimillonario Henry Sy, transferirá su participación del 34% en Atlas Consolidated Mining and Development Corp. a Dominion Holdings Inc. para el próximo año, según informó el miércoles Frederic DyBuncio, presidente y director ejecutivo de SM.
La mina de oro y cobre de Tampakan, también mayoritariamente propiedad de la familia, podría incorporarse a Dominion, creando lo que podría convertirse en la minera cotizada más grande de Filipinas, de acuerdo con DyBuncio, quien también lidera Dominion.
Se espera que Tampakan sea la mina más grande de Filipinas cuando inicie su producción en 2028, más tarde que la meta previa de 2026. La mina, ubicada en la isla sur de Mindanao, se estima que producirá un promedio anual de 375.000 toneladas de cobre y 360.000 onzas de oro en concentrado durante un período de 17 años. El desarrollo de la mina ha estado detenido durante años desde su descubrimiento hace tres décadas, con la salida de Glencore Plc en 2015 en medio de preocupaciones regulatorias, incluyendo una prohibición sobre la minería a cielo abierto que fue levantada en 2021.
Las expectativas de que SM fusione sus activos mineros han catapultado a Dominion, que antes era una compañía de arrendamiento con poca actividad bursátil propiedad de BDO Unibank de SM, a convertirse en la acción con mejor desempeño de Filipinas este año. Las acciones de Dominion, que también cuenta con la familia del magnate Isidro Consunji como accionista, han subido un 821%, opacando el alza del 5,2% del índice bursátil de referencia filipino.
El plan del conglomerado filipino más grande por capitalización de mercado también podría ayudar a reactivar una industria que ha sufrido de una subexploración durante décadas. La oposición de comunidades locales, ambientalistas y una Iglesia Católica poderosa ha mantenido alejados a los inversores mineros, incluso en la enorme mina de oro y cobre de Tampakan.
Las operaciones de Tampakan podrían comenzar en dos a tres años, con obras viales ya en curso, afirmó DyBuncio. La empresa no necesita un socio extranjero, añadió.
(Por Neil Jerome Morales)
