La presión regulatoria de la Unión Europea da resultados: Apple (AAPL.US) realiza importantes cambios en las reglas de tarifas de la App Store en Europa, elimina el cobro por instalación y solo cobrará una comisión del 5% por distribución fuera de la plataforma.

Según ha informado la app financiera Zhihui Caijing, Apple (AAPL.US) ha aceptado implementar una serie de cambios importantes en la App Store para la región europea, incluyendo la eliminación de la tarifa que cobraba a desarrolladores por cada instalación en mercados de aplicaciones no oficiales de iPhone, en un intento de resolver las disputas con la Unión Europea respecto a la competencia.

Apple señaló en un comunicado emitido el martes que reemplazará la antigua "tarifa por tecnología central" —que originalmente se imponía a los desarrolladores de la UE que evitaban la App Store— por un nuevo modelo de cobro. Bajo este esquema, Apple aplicará una comisión del 5% sobre las transacciones digitales generadas por aplicaciones distribuidas fuera de su plataforma.

Este ajuste es visto como una concesión significativa de Apple ante el organismo regulador europeo. Durante mucho tiempo, ambas partes han mantenido una batalla prolongada sobre el control estricto de la App Store por parte de Apple. Los desarrolladores de aplicaciones llevan años quejándose de que Apple y Google (GOOGL.US) ejercen un dominio absoluto sobre el ecosistema de smartphones, cobrando tarifas elevadas y controlando de forma total los sistemas de pago dentro de sus plataformas.

La Comisión Europea, órgano ejecutivo de la Unión Europea, ha buscado consolidar su imagen global como “policía regulador” de las grandes tecnológicas, aumentando sus contradicciones con Apple en el proceso. En julio de este año, la segunda compañía más valiosa del mundo intentó revertir ante la corte las restricciones impuestas por la UE en virtud de la Ley de Mercados Digitales, pero fracasó en su intento.

Apple afirmó en su comunicado: “Estos cambios resuelven las discrepancias entre Apple y la Comisión Europea en cuanto a los términos comerciales y los métodos alternativos de distribución. Al mismo tiempo, las nuevas reglas unifican a todos los desarrolladores que distribuyen aplicaciones en la UE bajo un mismo conjunto de condiciones comerciales, lo que reduce la complejidad operativa”.

Apple también prometió ampliar el número de empresas europeas elegibles para distribuir y monetizar aplicaciones de iPhone en Europa. Los nuevos precios y políticas entrarán en vigencia el 1 de octubre.

Un vocero de la Comisión Europea expresó en un comunicado enviado por correo electrónico que la Comisión “acoge con satisfacción el hecho de que Apple haya modificado sus condiciones comerciales tras nuestro diálogo estrecho” y añadió que “después del anuncio de hoy, la Comisión supervisará la implementación efectiva de los nuevos términos por parte de Apple”.

En 2025, la Unión Europea multó a Apple con 500 millones de euros (unos 579 millones de dólares) por infringir la Ley de Mercados Digitales, dado que no permitió que los desarrolladores ofrecieran enlaces dentro de la App Store para dirigir a los usuarios a canales externos para completar sus transacciones.

Esta reforma integral de la App Store responde a otra investigación lanzada en 2024 por la Unión Europea, cuyo objetivo es examinar si los cambios de Apple para cumplir con la Ley de Mercados Digitales realmente satisfacen los requisitos de la normativa europea.

Según la nueva política, la comisión que Apple cobra por las compras dentro de aplicaciones en Europa se reducirá del estándar del 30% al 26%. Los desarrolladores que participen en los distintos programas de socios de Apple, o cuyas apps ofrezcan suscripciones con renovación automática, pagarán una tasa del 15%.

Al mismo tiempo, Apple permitirá que los desarrolladores ofrezcan a los usuarios opciones de pago adicionales, además de las herramientas de pago propias de Apple.

Además, Apple introducirá nuevas medidas de protección infantil, incluyendo la necesidad de consentimiento parental para que usuarios menores de 18 años utilicen canales de pago alternativos o realicen compras a través de redirecciones a páginas web.

Los denominados mercados de aplicaciones de terceros son plataformas de distribución independientes de la App Store preinstalada en los dispositivos de Apple. Conforme a la Ley de Mercados Digitales, que entró en vigor plenamente hace más de dos años, Apple tuvo que permitir la presencia de estos mercados alternativos en la UE.

Hasta ahora, Apple había sido acusada de poner trabas artificiales en Europa para dificultar que desarrolladores y consumidores pudieran distribuir y acceder a aplicaciones fuera de la App Store, lo que llevó a varias investigaciones y sanciones. Apple tiene fuertes incentivos económicos en este aspecto, ya que su App Store oficial genera muchos más beneficios que el uso de canales alternativos de distribución y pagos.

No obstante, actualmente existen varias tiendas de aplicaciones de terceros bien conocidas para dispositivos Apple en Europa, incluyendo una apoyada por Epic Games, desarrollador del popular juego Fortnite.