El acercamiento no solicitado a Northam Platinum, revelado este mes, podría llevar a una mayor consolidación de la industria sudafricana de metales del grupo del platino, según dijo su CEO el viernes, mientras el grupo anunciaba un aumento de casi ocho veces en la ganancia anual.
Northam, el cuarto mayor productor de metales del grupo del platino de Sudáfrica, informó el 25 de agosto que invitaba a recibir ofertas para una posible transacción después de un acercamiento exploratorio por parte de un importante minero de platino nacional cuyo nombre no fue revelado.
Bloomberg informó el viernes que el mayor rival Valterra Platinum VALJ.J realizó un acercamiento informal a Northam. Valterra se ha negado a hacer comentarios al respecto.
El CEO Paul Dunne evitó dar detalles durante la llamada de resultados del viernes, pero dijo que Northam “escuchará lo que posibles terceros tengan para decir sobre la estructura y el valor”.
“Si llegara a producirse una transacción… eso podría llevar, potencialmente, a una mayor consolidación”, dijo Dunne.
La empresa pagará un dividendo récord
Northam reportó el viernes un fuerte aumento en la ganancia básica por acción a 30,44 rand (1,90 dólares) en el año hasta el 30 de junio, frente a los 3,81 rand del año anterior, impulsado por una producción récord y mejores precios de los metales.
Eso le permitió a la empresa pagar su mayor dividendo histórico, de 10 rand por acción, un incremento del 400% respecto al pago final del año pasado.
Las mineras pueden buscar la consolidación y eficiencias operativas para mantener la producción de platino.
La producción en Sudáfrica, responsable del 70% de la producción global, cayó un 26% desde su pico de 5,3 millones de onzas en 2006, ya que el envejecimiento de las minas, el aumento de costos y años de baja inversión afectan la oferta de los metales usados para fabricar dispositivos reductores de emisiones automotrices.
Si bien la industria del platino enfrenta un desafío a largo plazo por los vehículos eléctricos, que no requieren autocatalizadores, la adopción de autos eléctricos más lenta de lo esperado alivió las preocupaciones a corto plazo sobre la demanda de metales del grupo del platino.
(1 dólar = 15,9981 rand)
(Reporte de Nelson Banya; Edición de Rashmi Aich y Jan Harvey)
