Lohum anunció el miércoles que realizó su primer envío de mineral de litio desde Zimbabue, marcando el inicio de sus operaciones mineras en el país del sur de África y convirtiéndose en la primera empresa nacional en producir litio a partir de activos en el extranjero.
El productor indio de minerales críticos sostenibles obtuvo derechos sobre 10 bloques de minería de litio en la provincia de Matabeleland South de Zimbabue, que abarcan aproximadamente 1.100 hectáreas, con depósitos estimados de entre 30 y 40 millones de toneladas de mineral.
Se espera que estos activos respalden la producción de unas 300.000 toneladas métricas equivalentes de carbonato de litio y tengan un valor estimado de alrededor de 7.000 millones de dólares a precios actuales.
La empresa también tiene una opción para adquirir hasta 90 bloques mineros adyacentes.
Lohum afirmó que esta iniciativa expande su presencia en toda la cadena de valor de minerales críticos, complementando sus negocios actuales de refinado, fabricación avanzada y reciclaje.
El director ejecutivo Rajat Verma señaló que asegurar suministros de litio en el origen ayudaría a reducir los costos de las baterías y fortalecer la cadena de suministro de vehículos eléctricos de la India.
También planea desarrollar capacidades de procesamiento en Zimbabue en vez de exportar solo mineral en bruto.
(Informe de Urvi Dugar en Bengaluru y Neha Arora en Delhi; Edición de Ronojoy Mazumdar)
