¡Las refinerías asiáticas compran petróleo con anticipación! El precio spot del crudo del Golfo Pérsico sube hasta 38 dólares por barril.

Dos de las principales refinerías japonesas rompieron con su ritmo habitual de compras y aseguraron cargamentos de crudo de Medio Oriente un mes antes de lo normal, llevando la prima spot del Golfo Pérsico hasta 38 dólares por barril.

Eneos Holdings e Idemitsu Kosan adquirieron recientemente crudo omaní para embarques a partir de octubre. Según la costumbre, los cargamentos comprados en septiembre en el Golfo Pérsico suelen embarcarse recién en noviembre, pero esta vez la compra se realizó un mes antes de lo habitual. Ambos lotes, de dos millones de barriles cada uno, se transaron con una prima de 38 dólares por barril por encima del referencial de Dubái. Entre los vendedores figuran traders y grandes petroleras. Ninguna de las dos compañías quiso hacer comentarios.

Refinerías chinas como Shandong Dongming Petrochemical y Shenghong Group adquirieron recientemente crudo de Medio Oriente para entrega entre octubre y noviembre, y la petrolera estatal de India también reservó cargamentos con embarque en octubre en licitación. La demanda asiática está concentrándose, llevando la prima spot del Golfo Pérsico a fuertes alzas.

La ola de compras responde al cierre la semana pasada del oleoducto este-oeste de Arabia Saudita tras un ataque. Con una capacidad diaria de unos siete millones de barriles, este oleoducto es la vía clave para evitar el Estrecho de Ormuz y su cierre genera un posible faltante de 4 millones de barriles diarios, cerca del 4% de la oferta mundial. Saudi Aramco ya pospuso entregas a algunos clientes europeos.

Compras con un mes de anticipación, quiebre del calendario tradicional

Eneos Holdings e Idemitsu Kosan compraron crudo omaní para embarque desde octubre, mientras que normalmente los cargamentos comprados en septiembre en el Golfo Pérsico se envían en noviembre, adelantando las compras un mes. Ambas compañías rechazaron hacer comentarios.

Este cambio de fecha no es aislado. El ataque de la semana pasada obligó a Arabia Saudita a cerrar el oleoducto este-oeste, que recorre 1.200 kilómetros por la península arábiga y es fundamental para sortear el Estrecho de Ormuz y enviar crudo al puerto de Yanbu en el Mar Rojo. Cerrada la vía, los inventarios en Yanbu solo alcanzan para cubrir de cinco a siete días de exportaciones; se estima que la reparación llevará entre varios días y hasta cinco o seis semanas.

Los dos lotes de dos millones de barriles cada uno de crudo omaní se negociaron con una prima de 38 dólares por barril sobre el referencial de Dubái, un nivel muy superior al habitual que refleja directamente la escasez en el mercado spot. Entre los vendedores figuran traders y grandes petroleras.

Con la interrupción del suministro, Arabia Saudita redirigió sus exportaciones de Yanbu a puertos del este, lo que redujo en agosto las exportaciones del Mar Rojo en 4,5 millones de barriles diarios frente a julio y disminuyó abruptamente la oferta disponible al contado. Los compradores aceptan pagar primas más altas para asegurar fechas de embarque concretas.

Para las refinerías japonesas, la entrada simultánea de compradores asiáticos al mercado spot las obliga a pagar primas todavía mayores, elevando los costos de adquisición. Si la prima del Golfo Pérsico se mantiene alta, es posible que la tendencia de anticipar compras se extienda. Habrá que estar atentos al avance en la reparación del oleoducto este-oeste en Arabia Saudita y si la prima spot del Golfo Pérsico desciende cuando se recupere el suministro.