El mercado inmobiliario de Estados Unidos sigue bajo presión: la confianza de los constructores cae al nivel más bajo en 14 años y más del 40% de las empresas se ven obligadas a bajar precios para promover ventas.

Según reportes de la APP de noticias financieras Zhihui, debido a las tasas hipotecarias que se mantienen por encima del 7%, la escasez de mano de obra y los altos costos de construcción, la confianza de los constructores de viviendas en Estados Unidos empeoró aún más en octubre, alcanzando el nivel más bajo en 14 años. Al mismo tiempo, la débil demanda de viviendas y el elevado inventario de viviendas nuevas están obligando a cada vez más constructores a reducir sus precios para promocionar, intensificando aún más la presión sobre el mercado inmobiliario estadounidense.

Los datos publicados el lunes por la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) y Wells Fargo muestran que el índice de confianza de los constructores de viviendas estadounidenses cayó 3 puntos en octubre hasta 29, el nivel más bajo desde junio de 2012 y por debajo del valor medio de las expectativas de los economistas encuestados por Bloomberg, que era de 31.

Este índice utiliza el valor 50 como línea divisoria entre expansión y contracción; por debajo de 50 significa que hay más constructores que creen que las condiciones del mercado son malas que aquellos que las consideran buenas. Cabe destacar que el índice de confianza de los constructores de viviendas en Estados Unidos ha estado por debajo de 50 durante más de dos años consecutivos, lo que refleja que el sector inmobiliario sigue enfrentando retos considerables.

En cuanto a los subíndices, el indicador que mide la situación actual de ventas cayó a 33, también alcanzando el nivel más bajo en 14 años. El índice de expectativas de ventas para los próximos seis meses, uno de los componentes clave del índice de confianza, también cayó al nivel más bajo desde noviembre de 2022. Además, el índice que mide el flujo de potenciales compradores cayó al nivel más bajo desde el inicio de la pandemia de COVID-19, mostrando que la demanda del mercado sigue debilitándose.

La persistente caída en la confianza de los constructores refleja principalmente el creciente problema de la asequibilidad de la vivienda en Estados Unidos. Las tasas hipotecarias superiores al 7% aumentan significativamente la carga mensual de los compradores, lo que pospone los planes de compra de muchas personas. Al mismo tiempo, la escasez de mano de obra y los elevados costos de materiales de construcción continúan aumentando el costo de construcción de viviendas nuevas, limitando aún más el margen de precios de los constructores.

Robert Dietz, economista jefe de NAHB, indicó en un comunicado el lunes que el mercado de la vivienda en Estados Unidos sigue presionado por restricciones en el lado de la oferta y serios problemas de asequibilidad. Señaló que la demanda de viviendas está presente, pero las tasas hipotecarias altas, los elevados costos de construcción y la débil confianza del consumidor están llevando a que más potenciales compradores permanezcan en espera.

Mientras la demanda se debilita, el inventario de viviendas nuevas en Estados Unidos sigue siendo elevado, lo que aumenta la presión de ventas sobre los constructores. Para atraer compradores, cada vez más constructores deben reducir directamente los precios, ofrecer subsidios para la compra y otros incentivos, pero estas estrategias también están afectando los márgenes de beneficio empresarial.

La encuesta de NAHB muestra que el porcentaje de constructores que reportó una reducción en los precios de venta en octubre subió al 43%, lo que significa que más de cuatro de cada diez encuestados están estimulando ventas mediante descuentos. Al mismo tiempo, aproximadamente dos tercios de los constructores señalaron que este mes implementaron algún tipo de incentivo de venta.

Estas medidas pueden ayudar a aliviar la presión de ventas a corto plazo, pero también evidencian la intensa competencia actual del mercado y los desafíos de rentabilidad que enfrentan los constructores en un entorno de altos costos.

Por región, la confianza de los constructores de viviendas en varios de los principales mercados de Estados Unidos ha empeorado. En el sur de Estados Unidos, la confianza alcanzó el nivel más bajo desde mediados de 2012; en el oeste, el índice cayó 10 puntos, el nivel más bajo desde finales de 2011. Además, la confianza en el medio oeste también disminuyó, mientras que solo la región noreste mostró mejoría.

La debilidad del sector inmobiliario también se refleja en los mercados de capital. El iShares U.S. Home Construction ETF (ITB.US), que incluye constructores de viviendas y empresas de materiales de construcción de EE.UU., ha caído durante los últimos tres meses, mostrando que los inversores mantienen una visión pesimista sobre las perspectivas del sector inmobiliario.

Con las tasas altas manteniendo la demanda de viviendas contenida, el mercado está observando de cerca si la actividad de construcción de viviendas en Estados Unidos se desacelerará aún más. El gobierno federal de EE.UU. publicará el martes datos sobre iniciación de nuevas viviendas y permisos de construcción, proporcionando nuevas pistas a los inversores para evaluar la actividad de construcción. Al mismo tiempo, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios de EE.UU. (NAR) publicará los datos de ventas pendientes de viviendas existentes del mes pasado, reflejando las últimas tendencias en la demanda de viviendas.