La IA impulsa la economía digital del sudeste asiático: se espera que los gastos online lleguen a 368 mil millones de dólares este año, aunque el crecimiento se desacelera ligeramente.

Según el portal financiero Zhihu Tong Finance APP, un grupo de investigadores señaló que, en un contexto de aumento de precios y demanda fluctuante, la inteligencia artificial está ayudando al crecimiento sólido de la economía digital en el Sudeste Asiático. Un informe de Google, Temasek Holdings y Bain & Company muestra que el consumo online en la región crecerá aproximadamente un 17% este año, alcanzando 368 mil millones de dólares, aunque con una ligera desaceleración respecto al año pasado. A pesar de que el bajo crecimiento económico y la alta inflación están limitando la demanda de consumo en categorías que van desde el comercio electrónico hasta el turismo, las empresas digitales de la región ya están aprovechando la inteligencia artificial para llegar a los consumidores de forma más precisa y estimular el gasto.

Esta región, que concentra una población de cerca de 700 millones de personas, es un campo de disputa clave para gigantes del comercio electrónico como Alibaba (BABA.US) y la matriz de Shopee, Sea Limited (SE.US), para las empresas de ride-hailing y delivery Grab Holdings (GRAB.US) y GoTo Group, así como para agencias de viajes online como Trip.com Group y Traveloka. Para enfrentar la dura competencia, estas compañías apuestan por el crecimiento del uso de internet y del gasto de los consumidores para impulsar el crecimiento de los ingresos.

Sin embargo, la elevada inflación y las altas tasas de interés, junto con las fuertes oscilaciones en los precios de la energía por las tensiones geopolíticas, están debilitando el poder adquisitivo de los consumidores. El temor a que cualquier retroceso en la adopción global de la inteligencia artificial pueda reducir la demanda de la industria clave de hardware en el Sudeste Asiático también presiona a la baja las expectativas económicas para la región.

La inteligencia artificial está ayudando a las empresas digitales a compensar parcialmente estos riesgos. Según el informe, gracias al aumento de los ingresos publicitarios impulsados por contenidos generados por inteligencia artificial, los medios online podrían experimentar el mayor crecimiento de los últimos cinco años; alrededor del 62% de los consumidores del Sudeste Asiático ahora tienen más confianza que el año pasado en adoptar decisiones clave usando inteligencia artificial.

La inteligencia artificial también está contribuyendo a la recuperación de la inversión tecnológica en la región. El informe indica que la financiación de empresas privadas en la región se multiplicó más de cinco veces en la primera mitad del año respecto al mismo período del año anterior. Grandes operaciones vinculadas a la construcción de centros de datos, junto con la demanda de aplicaciones de inteligencia artificial en industrias que van del software a los servicios financieros digitales, impulsaron la inversión.

Varias de estas operaciones se centraron en compañías que probablemente se beneficien del auge global de la inteligencia artificial, como operadores de centros de datos; empresas como STT GDC y DayOne Data Centers Limited concentraron la mayor parte de la financiación.