L’Europe subit la vague de chaleur la plus intense de son histoire, les climatiseurs se vendent comme des petits pains, le prix d’occasion du PortaSlit de Midea dépasse celui du neuf

La vague de chaleur la plus sévère de l’histoire européenne déclenche une frénésie d’achat de climatiseurs.

Le 27 juin, l’est de l’Allemagne a enregistré 41,5°C, battant pour la deuxième journée consécutive le record national absolu de température ; la République tchèque a relevé 40,6°C le même jour, dépassant également sa valeur historique la plus élevée.

Sous l’effet combiné du « dôme de chaleur » et de la crise climatique mondiale, l’Europe vit le été le plus brutal jamais enregistré : plus de cent millions d’Européens subissent des températures supérieures à 35°C, la France compte déjà 55 morts par noyade liés à la chaleur, de nombreux pays ont fermé des écoles, les hôpitaux sont surchargés, et les trains et vols annulés en masse.

Dans ce contexte, une catégorie longtemps considérée par les Européens comme « non essentielle » – le climatiseur domestique – se vend à une vitesse inédite. Les commandes des fabricants asiatiques comme Samsung, Midea et Mitsubishi Electric ont explosé.

Parmi eux, le climatiseur Portasplit mobile de Midea, conçu spécialement pour l’Europe, est en rupture de stock dans plusieurs pays, avec une prime sur le marché de l’occasion allant jusqu’à deux à trois fois le prix d'origine.

"L’infrastructure actuelle, bâtie sur un climat qui n’existe plus"

La conception des bâtiments européens a longtemps mis l’accent sur l’isolation hivernale — murs épais, étanchéité élevée, maximisation de la lumière naturelle — mais sous une chaleur prolongée, ces avantages deviennent un piège de « rétention thermique cyclique ».

Le Comité britannique sur le changement climatique a résumé le dilemme européen en une phrase : « Les infrastructures existantes ont été construites pour un climat qui n’existe plus. »

Le ministre français du logement, Jean Brun, affirme qu’un tiers des logements en France « ressemblent à des bouilloires thermiques » ; près de quatre cinquièmes des appartements parisiens ont des toits en zinc, transformant les habitants en rôtisseurs durant l’été. Les journées d’été en Allemagne durent 15 à 16 heures, les bâtiments accumulent la chaleur le jour, la libèrent la nuit, puis répètent l’opération le lendemain. À Munich, lors du plus grand salon des énergies nouvelles d’Europe, l’immense hall d’exposition n’était même pas équipé de climatisation : plus de 100 000 visiteurs devaient s’éventer avec des brochures. Sur les stands, l’avenir énergétique était présenté comme intégrant solaire, stockage et recharge, mais sous les stands, la méthode de refroidissement la plus primitive s’imposait, créant un contraste saisissant.

Installer un climatiseur en Europe est un obstacle difficile à franchir. Les vieux bâtiments n’ont généralement pas de conduits prévus, et les lois de protection du patrimoine limitent strictement toute modification des façades, si bien que le coût d’installation d’un climatiseur traditionnel excède facilement 1 000 euros. De plus, l’usage coûte cher : à Berlin, l’électricité vaut environ 0,4 euro/kWh, allumer le climatiseur huit heures par jour peut augmenter la facture mensuelle de 100 à 150 euros. Les étés doux du passé ont fait de l'« absence de climatisation » une norme dans les bâtiments et une convention sociale, mais aujourd’hui, la réalité climatique a tout changé.

L’analyse de l’Organisation mondiale pour l’attribution du climat (WWA) montre que la Terre s’est réchauffée de 1,1°C en 50 ans. Une vague de chaleur équivalente, si elle avait eu lieu en 2003, aurait été 2°C plus froide ; en 1976, 3,5°C plus froide. Aujourd’hui, la probabilité de nuits étouffantes est cent fois supérieure à celle de 2003. Plus dangereux encore, la combinaison chaleur et humidité : dans 45 % des 850 villes européennes de plus de 50 000 habitants, les conditions de chaleur humide sont les pires jamais vues, l’efficacité de la thermorégulation humaine s’effondre complètement. Selon l’Organisation météorologique mondiale, la vitesse de réchauffement en Europe est plus du double de la moyenne mondiale.

Explosion des commandes, envolée des titres

Selon l’Agence internationale de l’énergie (IEA), à ce jour seuls 20 % des foyers européens sont équipés de climatiseurs, bien loin des près de 90 % aux États-Unis. En Italie du Sud, la proportion est d’environ 50 %, en Espagne de 40 %, et dans la plupart des régions d’Europe du Nord-Ouest elle est encore plus faible. Mais la tendance s’accélère — entre 2023 et 2024, la possession de climatiseurs en Allemagne a bondi de 6 points de pourcentage. Des recherches de l’université d’Oxford et de Bristol indiquent que, parmi les dix pays ayant le plus fort besoin croissant de refroidissement, huit sont en Europe du Nord-Ouest, dont la Suisse, le Royaume-Uni et la Norvège.

La vague de chaleur extrême a fait exploser la demande. Selon Samsung, ses ventes sur des marchés clés comme l’Italie, l’Espagne et la France ont connu une croissance à deux chiffres au premier semestre 2026, et « la demande devrait durer toute la saison de refroidissement ». D’après Midea, les ventes en ligne en Allemagne en mai ont augmenté de 37 % sur un an, tandis que les expéditions en Espagne et France ont grimpé de 108 %. Mitsubishi Electric signale également une hausse de la demande en France, Espagne, Royaume-Uni et Allemagne. LG indique que ses lignes de production de climatiseurs en Corée du Sud tournent à plein régime depuis avril. D’après le responsable de l’efficacité énergétique de l’IEA, Matherway, la scène typique est celle d’Européens achetant des climatiseurs portables dans la panique lors d’un week-end caniculaire – ils saisissent la première machine dans le magasin et l’utilisent ensuite pendant dix ans.

Les marchés financiers ont réagi rapidement à la tendance. Le 25 juin, sur le marché de Milan, le fabricant de régulation thermique Ariston a gagné 2,3 %, le géant français des matériaux Saint-Gobain 2,2 %, le fabricant suédois de pompes à chaleur NIBE 0,7 %, et le leader mondial du négoce du froid Beijer Ref 1,3 %, prolongeant tous la tendance de la veille.

Parallèlement, la demande de refroidissement croissante met le réseau électrique européen à rude épreuve. Durant la canicule, des dizaines de milliers de foyers ont été privés d’électricité en France ; des réacteurs nucléaires ont dû réduire leur production à cause de la chaleur. Au Royaume-Uni, l’opérateur de réseau a déboursé environ 13 millions de dollars pour acheter de la capacité électrique supplémentaire. Le Comité britannique sur le changement climatique recommande déjà que, d’ici 2035, tous les hôpitaux, d’ici 2040 toutes les maisons de retraite, et d’ici 2050 toutes les écoles et prisons soient équipées de systèmes de régulation thermique sûrs. L’Europe devra donc rattraper son retard en matière d’infrastructures de refroidissement sur plusieurs décennies.

Produit phénomène : PortaSplit de Midea, l’explosif climatiseur « qui contourne les règles »

Dans cette vague d’achats, le PortaSplit de Midea est sans doute l’appareil le plus discuté.

Son prix n’est pas bon marché — 900 euros pour la version « froid seul » (environ 6 000 yuans), 1 200 euros pour la version « chaud-froid » (environ 9 000 yuans) — mais il règle précisément le problème central des Européens depuis des décennies : comment installer un véritable climatiseur chez soi sans perçage, sans infraction, et sans faire appel à des ouvriers coûteux.

Jusqu’à présent, les consommateurs européens ne pouvaient acheter que des climatiseurs portables volumineux et peu efficaces, souvent équipés d’un gros tuyau d’évacuation qui traverse la fenêtre et laisse entrer la chaleur. Installer un climatiseur d’intérieur performant implique de faire face à des réglementations strictes dans chaque pays : en Espagne, installer une unité extérieure nécessite l’accord des copropriétaires (3/5 des voix) ; en Italie, il faut faire appel à un professionnel certifié sous peine d’une amende pouvant atteindre 100 000 euros ; en France, un appareil avec plus de 2 kg de réfrigérant doit être inspecté par un spécialiste ; en Allemagne, le bruit nocturne ne doit pas dépasser 35 dB ; en Suisse, le rendement énergétique ne doit pas être inférieur à A++.

PortaSplit « marche sur la ligne » et passe toutes ces barrières. Son unité extérieure se fixe à la fenêtre grâce à un support, sans outil et sans perçage : selon la loi, c’est un « appareil interne posé sur un support » qui contourne ainsi l’interdiction de modification de façade. Sa capacité en réfrigérant est de 1,99 kg, juste en-dessous du seuil français des 2 kg ; son mode silencieux donne un bruit de 35 dB, pile sur la norme allemande ; l’efficacité énergétique (SEER) atteint 6,1, entrant tout juste dans la norme suisse A++ (6,1-8,5). Sur l’internet chinois, ce type de produit a été surnommé « carte bug », certains plaisantent que toutes les équipes export, juridique et design de Midea méritent une prime de fin d’année.

PortaSplit conserve le principal avantage du climatiseur split : la compression extérieure, et affiche un bruit et un rendement bien meilleurs qu’un climatiseur mobile traditionnel. Il embarque aussi une pompe à chaleur à source d’air, utilisable en hiver pour chauffer, et saluée comme la première « pompe à chaleur DIY » du secteur.

L’appareil a d’abord été lancé en Allemagne, puis, après deux étés successifs épuisés, il s’est rapidement imposé en France, Italie, Pays-Bas, Hongrie et dans les pays nordiques. En 2025, PortaSplit a été élu par Time Magazine parmi les « meilleures inventions mondiales ». Selon la citation, dans un pays où l’installation coûte des milliers d’euros, il offre une « alternative bon marché et silencieuse », faisant du climatiseur « une idée plus si folle » de l’autre côté de l’Atlantique.

Sur les réseaux sociaux étrangers, certains s’exclament « c’est l’investissement le plus réussi de ma vie » ; d’autres partagent leur facture d’électricité – après plus de 200 heures d’utilisation, moins de 30 euros de dépense ; un internaute a même créé un meme largement diffusé : « Pourquoi n’as-tu pas encore acheté un climatiseur Midea ? »