Le carbonate de lithium a-t-il atteint son point bas ? Perspectives pour la seconde moitié de 2026 et pour 2027 : qu’attend le marché ?

En juillet 2026, le marché du carbonate de lithium a illustré un affrontement exemplaire de type « forte réalité vs faible anticipation » : d'un côté, une réduction de l'offre de plus de 5 000 tonnes due à des maintenances concentrées des usines de lithium et une diminution des stocks pendant huit semaines consécutives ; de l'autre, des attentes persistantes d'assouplissement des prix avec l'arrivée massive en août de minerai en provenance du Zimbabwe et la reprise imminente de la production à Jianxiawo. Le contrat à terme principal est passé d'un sommet de 209 900 CNY/tonne à la mi-mai à un creux de 135 600 CNY/tonne début août, soit une baisse de plus de 35 %.

Au second semestre, le paramètre clé ne se trouve pas du côté de la demande (la haute saison étant déjà attendue), mais bien dans les trois différences de temporalité sur l’offre : le rythme effectif d’arrivée du minerai zimbabwéen, la vitesse de montée en puissance de Jianxiawo et l’effet de compensation entre l’augmentation saisonnière de la production des lacs salés et la baisse de production due à la maintenance de la spodumène.