Solidigm, anak perusahaan SK hynix (SKHY.US), mempertimbangkan membangun pabrik NAND di Amerika Serikat, tetapi masih ada hambatan biaya dan politik

Menurut aplikasi keuangan Zhihui, tiga orang yang mengetahui masalah ini mengungkapkan bahwa anak perusahaan raksasa chip penyimpanan Korea Selatan, SK Hynix (SKHY.US), Solidigm, sedang mempertimbangkan untuk membangun pabrik chip memori flash NAND di Amerika Serikat, dengan wilayah utara New York menjadi kandidat utama. Langkah ini terjadi saat pemerintahan Trump terus menekan perusahaan chip Korea Selatan untuk memperluas manufaktur di AS, sementara investasi besar di pusat data AI menyebabkan pasokan chip penyimpanan global menjadi semakin ketat.

Narasumber menyatakan bahwa proyek yang diusulkan ini tidak terkait dengan negosiasi antara SK Hynix dan Intel, yang melibatkan pembuatan chip memori di pabrik Intel di Ohio.

SK Hynix menyatakan bahwa anak perusahaan mereka di Amerika Serikat, Solidigm, sedang meninjau berbagai opsi untuk meningkatkan daya saing bisnis, namun belum mengonfirmasi rencana spesifik.

Pendirian pabrik di AS dapat mengurangi ketergantungan pada pabrik Dalian, menghindari tarif dan pembatasan ekspor

Jika mendirikan pabrik di Amerika Serikat, Solidigm akan mengurangi ketergantungannya pada satu-satunya fasilitas produksi NAND miliknya di Dalian, Tiongkok, sekaligus membantu menghindari potensi dampak tarif AS dan pembatasan ekspor peralatan chip.

Berita ekspansi ini muncul saat para pesaing Tiongkok dengan cepat meningkatkan kapasitas mereka untuk mengecilkan kesenjangan teknologi dengan para pesaing asing mereka.

Namun, seorang sumber mengingatkan bahwa belum ada kesepakatan terkait investasi Solidigm di Amerika Serikat, dan detail kunci proyek tersebut masih dalam pembahasan. SK Hynix mungkin akan bertindak hati-hati, karena produksi chip di Amerika Serikat lebih mahal daripada di Korea Selatan, sementara Washington dan Seoul masih bernegosiasi terkait perdagangan dan investasi.

Berdampak pada berita ini, harga saham SK Hynix di pasar Seoul ditutup naik 6,4%, sementara indeks acuan KOSPI naik 2,7%.

Sikap Korea Selatan subtil, resistensi politik NAND mungkin lebih kecil daripada DRAM

Saat ditanya tentang tekanan Amerika Serikat kepada produsen chip Korea Selatan untuk mendirikan pabrik di Amerika Serikat, Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung mengatakan bahwa Seoul akan berusaha "melindungi kepentingan nasional Korea Selatan, sekaligus menghormati pandangan perusahaan." Ia mengatakan pada hari Jumat bahwa "ini masih merupakan isu yang diperdebatkan," namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Seorang narasumber menyatakan bahwa produksi chip NAND oleh SK Hynix melalui anak perusahaan Amerika Serikat mungkin menghadapi resistensi politik yang lebih sedikit, karena teknologi tersebut tidak sepeka strategis produk DRAM canggih seperti high bandwidth memory (HBM).

Pemerintah Korea Selatan telah mendesak SK Hynix dan pesaingnya Samsung untuk mempercepat rencana pembangunan klaster manufaktur semikonduktor baru di barat daya Korea Selatan, dengan potensi investasi hingga ratusan miliar dolar AS. Dilaporkan bahwa potensi penolakan dari pihak Seoul mungkin mempersulit ambisi SK Hynix memproduksi chip memori canggih seperti HBM atau bahkan DRAM tradisional di pabrik Intel.

Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick mengancam bahwa kecuali perusahaan Korea Selatan dan Taiwan berkomitmen memperluas produksi di Amerika Serikat, mereka akan dikenai tarif hingga 100%.

Produsen chip Korea Selatan menghadapi tekanan ganda dari Washington dan Seoul, kedua belah pihak masih bernegosiasi terkait janji investasi Korea Selatan sebesar 350 miliar dolar AS tahun lalu ke Amerika Serikat sebagai imbalan atas penurunan tarif dari Amerika Serikat.

Diketahui bahwa DRAM menyediakan memori kerja untuk prosesor, sedangkan NAND menyimpan data di ponsel, komputer, dan pusat data.

Solidigm mengalami kerugian bertahun-tahun, prospek pencatatan di bursa AS menjadi perhatian

Sejak SK Hynix mengakuisisi Solidigm dari Intel dengan harga 9 miliar dolar AS pada tahun 2020, bisnis tersebut menghadapi kerugian selama beberapa tahun akibat pasar NAND yang lesu dalam waktu lama.

Walaupun ekspansi di Amerika Serikat mungkin membantu SK Hynix memperkecil selisih pangsa pasar dengan Samsung dan melawan persaingan dari Tiongkok, belum jelas bagaimana perkembangan permintaan ketika pabrik baru mulai beroperasi. Penambahan kapasitas semikonduktor baru biasanya memakan waktu bertahun-tahun, sementara kekhawatiran atas perlambatan pengembangan model AI canggih membayangi prospek permintaan chip memori dalam jangka panjang.

Media melaporkan bulan lalu bahwa SK Hynix sedang merencanakan pendanaan pra-IPO senilai 5 triliun hingga 10 triliun won untuk Solidigm. Laporan menyebutkan Solidigm telah mulai merekrut eksekutif yang bertanggung jawab atas pengajuan SEC dan pengungkapan keuangan eksternal, semakin memperkuat ekspektasi pasar bahwa mereka akan mencatatkan diri di Nasdaq. SK Hynix kemudian menegaskan bahwa Solidigm sedang mengevaluasi berbagai langkah untuk meningkatkan daya saing, namun belum mengambil keputusan apa pun.

Jika Solidigm berhasil melakukan pencatatan di Nasdaq, itu akan menandai pendalaman lebih lanjut SK Hynix dalam tata letak modal di Amerika Serikat. Raksasa chip penyimpanan asal Korea Selatan ini pada bulan Juli tahun ini menerbitkan 177,9 juta American Depositary Receipt (ADR) seharga 149 dolar AS per lembar, mengumpulkan dana sebesar 26,5 miliar dolar AS, dan memecahkan rekor penggalangan dana perusahaan asing yang mencatatkan diri di Amerika Serikat.