Esclusiva - I membri del Congresso degli Stati Uniti, tra cui la senatrice Warren, sollecitano l'autorità di regolamentazione dell'energia a respingere l'acquisizione della società elettrica AES

I paragrafi dal 5 al 16 integrano ulteriori dettagli sulla lettera e informazioni sul contesto regolatorio

Laila Kearney/Sumit Saha

Reuters New York, 29 settembre - Secondo quanto riportato in una lettera ottenuta da Reuters, un gruppo di parlamentari statunitensi , tra cui la senatrice Elizabeth Warren, ha chiesto questa settimana alla Federal Energy Regulatory Commission (link) di respingere la vendita della compagnia elettrica AES per un valore superiore a 33 miliardi di dollari (link), affermando che la transazione potrebbe far aumentare le bollette dell'energia elettrica e favorire i data center a scapito dei clienti delle utility .

La domanda di elettricità negli Stati Uniti sta raggiungendo livelli record, principalmente a causa del boom dei data center ad alto consumo energetico, che ha scatenato una serie di operazioni di fusione e acquisizione nel settore elettrico, alcune delle quali mirano a privatizzare le aziende di pubblica utilità quotate in borsa.

Global Infrastructure Partners di BlackRock (BLK.N), insieme alla società svedese di private equity EQT EQTAB.ST e altri investitori, ha raggiunto a marzo un accordo per acquisire AES AES.N per circa 33,4 miliardi di dollari (inclusi i debiti), rendendola una delle più grandi operazioni del settore energetico degli ultimi anni.

“Mentre le famiglie statunitensi affrontano bollette da record per i servizi pubblici, l'ingresso dei fondi di private equity nel mercato delle utility ha un impatto significativo sul costo dell'energia per i consumatori”, si legge nella lettera datata 28 settembre indirizzata alla presidente della Federal Energy Regulatory Commission, Laura Swett.

BlackRock ha rifiutato di commentare. EQT non ha ancora risposto alla richiesta di commento.

In una dichiarazione inviata via e-mail, AES ha affermato che questa acquisizione non dovrebbe influenzare le tariffe dell'elettricità per i clienti del ramo regolamentato della società.

“Eventuali costi legati a questa acquisizione — inclusi i premi pagati o le spese di transazione — non saranno sostenuti dagli utenti delle utility né dalle società elettriche regolamentate dell'azienda in Indiana e Ohio,” ha aggiunto la società.

La cessione di AES è ancora in attesa dell'approvazione della Federal Energy Regulatory Commission (FERC), che deve stabilire se la transazione è nell'interesse pubblico.

Nella lettera del 28 settembre indirizzata alla presidente della FERC, Laura Swett, questi parlamentari hanno sottolineato che l'acquisizione non supera il test di pubblico interesse, in parte perché potrebbe aumentare i costi energetici per famiglie e imprese.

La lettera è stata firmata congiuntamente da parlamentari di entrambi i partiti, tra cui il deputato democratico dell'Indiana André Carson, la repubblicana Victoria Spartz, la democratica del Michigan Rashida Tlaib e la democratica del Massachusetts Ayanna Pressley.

Come parte dell'acquisizione, la società quotata AES diventerà privata, mentre le utility AES Indiana e AES Ohio continueranno ad operare come controllate regolamentate.

Il gruppo afferma che solitamente GIP mira a un ritorno interno tra il 15% e il 20%, circa il doppio del rendimento medio storico del 10% previsto per le utility regolamentate, il che porterebbe la società a perseguire profitti più alti incrementando le tariffe elettriche.

AES ha dichiarato nei documenti pubblici che la transazione non comporterà un aumento delle tariffe elettriche delle utility — che continueranno a essere soggette a regolamentazione statale e a operare localmente — e che l'acquisizione migliorerà in generale la capacità di accedere al capitale per investire nelle infrastrutture critiche della rete.

I parlamentari hanno inoltre rilevato che questa acquisizione potrebbe aumentare il rischio di “sussidi incrociati” tra le attività di utility controllate da BlackRock e i suoi investimenti in data center in tutto il Paese.

Secondo i parlamentari, l'aumento della quota azionaria di BlackRock sia nelle infrastrutture elettriche sia nei data center potrebbe portare la società a effettuare investimenti nelle utility che avvantaggiano principalmente i centri dati correlati, facendo ricadere una parte dei costi sugli altri clienti.

“Peggio ancora, se un data center dovesse registrare un malfunzionamento, i clienti potrebbero comunque essere chiamati a finanziare aggiornamenti non necessari tramite bollette più alte,” si legge nella lettera.

Gli azionisti di AES hanno già approvato la transazione, così come le autorità regolatorie dell’Ohio che, all’inizio del mese, hanno dato il via libera al trasferimento di AES Ohio. Le parti coinvolte prevedono di completare l’operazione entro la fine del 2026 o l’inizio del 2027, ma sono comunque necessari altri via libera regolamentari, tra cui quello della Federal Energy Regulatory Commission (FERC).

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