Starlink、月面着陸、宇宙コンピューティングのすべてはこれに依存！SpaceX（SPCX.US）のスターシップ第14回打ち上げが初の軌道進入を目指し、新世代衛星の展開へ

Zhihu Finance APPによると、SpaceX(SPCX.US)は現地時間の月曜日早朝に、その巨大ロケット「スターシップ」の打ち上げを計画しており、この宇宙船を初めて軌道に送り込むことを目指しています。

SpaceX公式サイトの情報によれば、今回の打ち上げウィンドウは75分間で、米国東部標準時午前8時15分（テキサス州スター基地現地時間午前7時15分）に開始され、打ち上げ場所はテキサス州の自社基地「スター基地」となっています。

米国連邦航空局（FAA）は電子メールで、9月26日に「SpaceXスターシップスーパーヘビーフライト14の打ち上げおよび再突入運用許可証」を発行したことを確認しました。スターシップの14回目の試験飛行に伴い、イーロン・マスク率いるこの航空宇宙・防衛企業は、新型Starlink V3衛星26機の配備も計画しています。

スターシップはSpaceXの拡張戦略の中核的な役割を果たしています。同社はこの巨大ロケットによってStarlink（インターネット事業）事業の拡大を目指しており、第2四半期時点でStarlinkはSpaceXで最大かつ唯一黒字を計上している部門となっています。SpaceXは現在約11,000基の稼働衛星を軌道上に持ち、ライバルのヨーロッパ通信衛星会社OneWebは約650基のみとなっています。

SpaceXが8月に開催した決算説明会で、マスク氏は「Starlinkは、いずれ世界のインターネットトラフィックの大部分を担うことになるだろう。これは不可能ではなく、少なくとも運用許可を得ている国に限れば、そうなるはずだ。そのような国が世界の大多数を占めている」と述べました。

SpaceXは6月に株式を公開し、過去最大規模のIPO記録を樹立。現在の時価総額は約2兆ドルとなっています。

SpaceXが設計したスターシップスーパーヘビーとブースターは完全再利用を実現し、より低コストでより多くのペイロードを軌道に投入可能です。性能は従来のすべての宇宙船を上回ります。これまでの13回の試験飛行はいずれも軌道進入を目指していませんでしたが、14回目となる今回は、SpaceXはスターシップによる地球周回飛行の成功を狙っています。

同社はまた、来年のNASAによる重要なスターシップ飛行試験に向けて準備を進めており、このロケットでアメリカの宇宙飛行士を月面に送り込む計画です。

SpaceX最高執行責任者（COO）のグウィン・ショットウェル氏は、今月初めのAll-Inサミットで、同社がスターシップを使って「スーパーコンピューティングを宇宙に送る」計画を明らかにし、2027年に「AI計算衛星」を軌道投入する方針を示しました。

この新しいV3衛星は、SpaceXのワシントン州レドモンド工場で製造されており、搭載されるソーラーパネルの発電能力は前世代の2倍となっています。衛星の体積はより大きく、性能も向上しており、Starlinkユーザーにこれまでよりも高速なデータ転送速度を提供できます。