Inwestorzy są wyraźnie nastawieni optymistycznie wobec startupu Sierra, zajmującego się agentami AI, założonego przez byłego współdyrektora generalnego Salesforce, Breta Taylora.
Sierra, która pomaga przedsiębiorstwom budować agentów AI do obsługi klienta, ogłosiła w czwartek, że pozyskała rundę finansowania w wysokości 350 milionów dolarów. Rundzie przewodził wcześniejszy inwestor, Greenoaks Capital, a wycena startupu wynosi 10 miliardów dolarów, zgodnie z wpisem na blogu firmy, który potwierdził wcześniejszy raport Axios z środy.
Sierra została założona na początku 2024 roku przez Taylora oraz długoletniego pracownika Google, Claya Bavor. Firma twierdzi, że w ciągu 18 miesięcy działalności pozyskała setki klientów, w tym SoFi, Ramp i Brex, oraz innych.
Sierra zebrała już łącznie 635 milionów dolarów, w tym 110 milionów dolarów zamkniętych w lutym ubiegłego roku pod przewodnictwem Sequoia i Benchmark oraz rundę 175 milionów dolarów zamkniętą w październiku ubiegłego roku pod przewodnictwem Greenoaks.
Wśród innych inwestorów znajdują się ICONIQ oraz Thrive Capital.
Jak wcześniej informował TechCrunch, Taylor i Bavor mają długą historię w technologii obsługi klienta. Taylor spędził prawie dekadę w Salesforce i lata temu założył Quip, które Salesforce kupił za 750 milionów dolarów latem 2016 roku. Bavor zarządzał Gmail i Google Drive w Google, a także innymi produktami skierowanymi do konsumentów.
Taylor poznał Bavor podczas pracy w Google, gdzie pracował przed objęciem stanowiska CTO w Facebooku przez kilka lat. W Google Taylor jest powszechnie uznawany za pomoc w uruchomieniu Google Maps. W późniejszych latach nadzorował zarząd Twittera podczas przejęcia serwisu społecznościowego przez Elona Muska.
Właściwie na początku tego tygodnia Taylor ogłosił, że Sierra uruchamia drugi rok swojego programu APX, rotacyjnej możliwości dla świeżo upieczonych absolwentów kierunków technicznych, która bezpośrednio odzwierciedla program Google, od którego zaczęły się kariery zarówno Taylora, jak i współzałożyciela Claya Bavor dwie dekady temu.
Ogłoszenie o rekrutacji wyróżnia się na tle coraz trudniejszego rynku pracy, zwłaszcza gdy firmy oceniają potencjał technologii AI, takich jak te oferowane przez Sierra, oraz ich wpływ na zapotrzebowanie na pracowników.
Program skierowany jest do absolwentów informatyki i oferuje doświadczenie zarówno w inżynierii agentów, jak i zarządzaniu produktem. Taylor opisał te stanowiska jako dające, jak to określił, „nieodpowiedzialną ilość odpowiedzialności” — podobnie jak swoboda budowania i uruchamiania produktów, którą on i Bavor mieli w Google — z oczekiwaniem, że nowi absolwenci będą pracować nad wieloma wdrożeniami produktów już w pierwszym roku.
