Уцелели! Meta (META.US) достигла соглашения с несколькими штатами США по делу о зависимости от социальных сетей и согласилась выплатить до 18 миллиардов долларов.

По сообщениям RusNews, в среду по местному времени Meta (META.US) достигла соглашения с рядом штатов США, согласившись выплатить до примерно 18 миллиардов долларов и обязавшись ввести всесторонние новые ограничения на использование подростками принадлежащих компании соцсетей Facebook и Instagram, чтобы завершить коллективный судебный процесс по поводу вреда социальных сетей для молодежи. Соглашение еще должно быть утверждено судьей. Meta в судебных документах отрицала предъявленные обвинения и заявила, что урегулирование дела не является признанием ответственности.

Этот широко обсуждаемый коллективный иск начался в октябре 2023 года: штаты Калифорния, Колорадо и другие обвинили Meta в том, что компания намеренно разрабатывала свои соцплатформы так, чтобы они вызывали у подростков привыкание, скрывала от родителей риски для безопасности и незаконно собирала данные о детях младше 13 лет.

Этот иск рассматривается как один из самых опасных судебных процессов для Meta. По оценкам компании, в случае проигрыша только по делам в Калифорнии, Колорадо, Кентукки и Нью-Джерси штрафы могли бы достичь 1,4 триллиона долларов, что приближается к текущей рыночной капитализации компании. Штаты добивались не только огромных денежных штрафов, но и того, чтобы суд вынес распоряжения, которые могли бы вынудить Meta изменить способ работы платформ.

Таким образом, заключенное на второй неделе слушаний в федеральном суде Окленда, штат Калифорния, соглашение стало для Meta своего рода "спасательным кругом". Согласно судебным документам, Meta согласилась выплатить до 16,7 миллиарда долларов для урегулирования основного иска, рассматриваемого сейчас в Окленде. Кроме того, компания выплатит 459 миллионов долларов для урегулирования других претензий, связанных с приватностью, а также 75 миллионов долларов судебных расходов. Meta также отдельно объявила, что договорилась с Техасом о выплате до 1 миллиарда долларов.

В последующем корпоративном объявлении Meta предоставила более общий расчет, указав сумму соглашения около 18 миллиардов долларов. Из них примерно 12,7 миллиарда будут выплачиваться поэтапно в течение 10 лет и распределены между штатами в зависимости от численности населения и других факторов, а средства пойдут на проекты по кибербезопасности подростков; еще около 5,3 миллиарда будет выплачено только при условии, что платформы, такие как TikTok и принадлежащий Google (GOOGL.US) сервис YouTube, также согласятся принять аналогичные меры по защите молодежи и выплатить компенсации соответствующим штатам.

Meta ожидает, что в третьем квартале 2026 года компания зарезервирует примерно 10 миллиардов долларов судебных расходов; эта сумма не была учтена в ранее озвученном финансовом прогнозе на втором квартале.

Помимо огромных выплат, Meta предстоит внести целый ряд продуктовых изменений, касающихся несовершеннолетних пользователей Facebook и Instagram. Согласно соглашению, Meta установит по умолчанию дневной лимит времени использования своих приложений для пользователей младше 18 лет — два часа в день. Также будет введён "ночной режим", по умолчанию ограничивающий использование приложений подростками с полуночи до 6 утра; а в режиме "школа" с 8 утра до 3 часов дня будут отключаться push-уведомления для несовершеннолетних. Перечисленные настройки можно будет менять только с разрешения родителей. Meta также ужесточит меры по проверке возраста для предотвращения регистрации и использования платформы детьми, не достигшими допустимого возраста, и предоставит родителям и опекунам больше инструментов управления.

В то же время соглашение обяжет Meta усовершенствовать механизмы проверки возраста, чтобы точнее выявлять молодых пользователей на платформе. Подросткам будут ограничены некоторые функции, включая возможность видеть количество лайков под публикациями и использовать бьюти-фильтры, что затрагивает одну из самых спорных функций соцсетей — социальное сравнение. Предлагаемое соглашение также предусматривает назначение независимого аудитора для контроля за выполнением условий соглашения со стороны Meta. Аудитор сможет предоставлять независимые рекомендации и отчитываться перед штатами.

Примечательно, что единственными штатами, не участвующими в соглашении, стали Нью-Мексико и Флорида. Нью-Мексико еще в этом году выиграл суд против Meta и получил почти 1 миллиард долларов компенсации. Генеральный прокурор Флориды James Uthmeier в среду заявил, что сумма сделки недостаточна для компенсации нанесенного ущерба. В публикации в соцсетях он заметил: "Сравнительно с теми серьезными последствиями, которые приносят детям ориентированные на прибыль функции Meta, эти выплаты — ничтожны. Для компании с капитализацией в триллион долларов это просто 'легкий щелчок по руке', и адвокаты получат больше, чем штаты". Он добавил: "Встретимся в суде".

Для Meta главная ценность этого соглашения, возможно, даже не в выплате около 18 миллиардов долларов, а в устранении теоретического риска штрафа триллионного масштаба. Помимо собственной оценки штрафов в 1,4 триллиона долларов, власти штатов считали реальную цифру ближе к 200 миллиардам. Какой бы ни была итоговая сумма, потенциальный размер штрафов мог бы радикально повлиять на финансовое состояние Meta и ее бизнес-модель. Для инвесторов компания заплатила огромную, но понятную сумму, получив взамен резкое снижение ранее крайне высокого и неопределенного судебного риска.

Однако соглашение не означает полного исчезновения юридических рисков для Meta в вопросах безопасности подростков. Meta, Snap, YouTube и другие компании все еще сталкиваются с тысячами исков по поводу ущерба психике молодежи от соцсетей. Давление со стороны регуляторов и судебного преследования за дизайн соцпродуктов, психическое здоровье молодежи и защиту данных детей далеки от завершения.