¿Calor bajo el garrote arancelario de Trump? La Unión Europea propone que Canadá se convierta en el primer “miembro asociado”.

Según ha informado Zhitong Caijing APP, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso que Canadá se convierta en el primer "miembro asociado" de la Unión Europea. Von der Leyen hizo esta invitación durante un discurso pronunciado el miércoles en Estrasburgo, Francia, al que asistió el Primer Ministro de Canadá, Mark Carney. Von der Leyen afirmó: "En este nuevo mundo, debemos replantear urgentemente nuestras alianzas y construir coaliciones globales para fortalecer nuestra resiliencia y salvaguardar nuestras instituciones democráticas. Espero trabajar con usted para abrirle la puerta a Canadá como el primer miembro asociado de la Unión Europea".

Al crear una identidad hecha a medida para Canadá, la Unión Europea, como bloque comercial, está enviando una fuerte señal de que, tras la salida del Reino Unido por el Brexit, la UE puede ir más allá de sus límites tradicionales y reinventarse.

Sin embargo, lo que este estatus supondrá en la práctica es otra cuestión, ya que las negociaciones podrían tardar años. Cabe destacar que esto también podría abrir un camino para que el Reino Unido restablezca sus relaciones con la UE, aunque Canadá avanzará antes que el Reino Unido en definir lo que realmente significa "miembro asociado".

Ser miembro de pleno derecho de la Unión Europea requiere un largo proceso de adhesión, acompañado de una serie de derechos, como el acceso al mercado único, y obligaciones fiscales, tributarias y legales. Actualmente no existe precedente de un miembro asociado. A principios de este año, la propuesta de ofrecer una "membresía ligera" a Ucrania enfrentó fuerte oposición de muchos Estados miembros.

No obstante, países como Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza han establecido acuerdos especiales con la UE en áreas como la libre circulación de bienes y personas. Hace dos semanas, Islandia rechazó reabrir negociaciones sobre la adhesión total a la UE.

Carney advirtió a principios de este año que el "orden internacional basado en reglas" ha muerto en la práctica, y ha pedido en varias ocasiones que las llamadas potencias medias se unan para resistir los métodos de presión e intimidación de las principales economías mundiales. Anteriormente se informó que estos aliados transatlánticos estaban negociando la formación de una nueva alianza para garantizar su seguridad mutua.

Von der Leyen también habló sobre el fortalecimiento de la cooperación con Canadá en sectores como la manufactura, la tecnología, la defensa y la energía, y calificó la región ártica como el "proyecto conjunto emblemático" entre ambas partes.

El gobierno canadiense, tras el impacto económico de la guerra comercial con Estados Unidos, ha convertido la profundización de los lazos con la Unión Europea y otros socios en una prioridad. Tras finalizar las negociaciones el mes pasado, el presidente estadounidense Trump impuso nuevos aranceles del 50% a bienes canadienses valorados en 20.000 millones de dólares, a lo que el primer ministro Carney respondió rápidamente con medidas de represalia e impuso gravámenes a productos estadounidenses de valor similar. EE. UU. también ha impuesto aranceles a la UE, aunque ambas partes firmaron un acuerdo comercial en julio pasado, que fue ampliamente considerado como tendencioso a favor de los intereses estadounidenses.

Fuentes cercanas al asunto señalan que el foco de Canadá en estos momentos es completar el proceso de ratificación del Acuerdo Económico y Comercial Global (CETA) entre la UE y Canadá. Las negociaciones se finalizaron hace 10 años, pero, según personas familiarizadas con las discusiones, aún hay 10 países europeos que no han ratificado formalmente el acuerdo.

Las cuestiones pendientes entre Canadá y la UE incluyen la coordinación sobre el mecanismo de ajuste en frontera por emisiones de carbono de la UE, la normativa europea contra la deforestación y las regulaciones sobre pesticidas.

Informes previos señalaron que funcionarios de la UE consideran que la relación con Canadá tiene potencial para ser más estrecha que la que se mantiene con el Reino Unido. La UE reconoce que Canadá está implementando con éxito la llamada "agenda de soberanía" en asuntos económicos y de defensa, lo que podría servir de ejemplo para los esfuerzos de la propia UE por reducir su dependencia exterior. Además, Canadá no carga con el lastre del Brexit, a diferencia del Reino Unido.

A diferencia del Reino Unido, Canadá ya ha sido autorizado a formar parte del programa SAFE, un proyecto europeo de préstamos para adquisiciones de defensa con un presupuesto de 150.000 millones de euros (173.000 millones de dólares).

Según fuentes informadas, se espera que Canadá y la UE avancen antes de la cumbre prevista para octubre en Montreal. Ambas partes podrían firmar un nuevo acuerdo de comercio digital en preparación. Von der Leyen afirmó: "Tanto Europa como Canadá creemos en la democracia. El poder no pertenece al más fuerte, al más rico ni al que más grita".