Un juez brasileño ordenó la suspensión de las licencias ambientales y de las actividades mineras en la mina Grota do Cirilo de Sigma Lithium (NASDAQ: SGML), según un documento judicial al que tuvo acceso Reuters.
La decisión fue tomada el viernes en el marco de una demanda civil presentada por la Federación de Comunidades Quilombolas de Minas Gerais, donde el grupo afirmó que el proyecto de la minera se encontraba dentro del área de influencia directa de la Comunidad Quilombola de Bau.
Los Quilombolas son comunidades tradicionales de ascendencia africana, formadas por personas que escaparon de la esclavitud. Sus territorios están protegidos por el Estado, requiriendo licencias más exhaustivas para proyectos que puedan impactarlas.
El juez Antonio Lucio Tulio de Oliveira Barbosa señaló que había pruebas suficientes de que el territorio de Bau se encontraba dentro del área de influencia del proyecto, lo que activa obligaciones como la consulta libre, previa e informada a la comunidad.
El magistrado indicó que existía riesgo de daño a la comunidad, ya que el complejo minero de Sigma realizaba “detonaciones constantes y movimientos de tierra a solo unos kilómetros del territorio tradicional”.
El juez citó estudios que indican que el territorio está a unos 2,7 km (1,7 millas) de la zona directamente afectada por el proyecto, muy por debajo del umbral de 8 km que activa el proceso más exhaustivo.
Sigma ha argumentado que el proyecto se encuentra fuera de la zona de impacto. La corte ordenó que un perito independiente en georreferenciación determine la distancia exacta entre el proyecto y el territorio Quilombola.
Además de suspender las licencias ambientales, la decisión prohíbe al estado de Minas Gerais otorgar nuevas licencias, y establece una multa para Sigma si continúa con sus operaciones.
La mina, único activo productivo de Sigma, tiene una capacidad nominal de 330.000 toneladas de concentrado de óxido de litio en base anualizada.
Sigma no respondió a la solicitud de comentarios realizada fuera del horario laboral habitual.
(Redacción de Fabio Teixeira; Edición de Tomasz Janowski)
