Le programmeur ne dispose plus que de deux tentatives de mot de passe pour accéder à la clé privée de 7002 bitcoins sur une clé USB, d'une valeur d'environ 777 millions de dollars.

Selon Odaily, le programmeur Stefan Thomas détient une clé USB sécurisée IronKey contenant la clé privée de 7 002 Bitcoin. Ces Bitcoin proviennent de la rémunération qu’il a reçue en 2011 pour la réalisation de la vidéo éducative “What is Bitcoin?”. À l’heure actuelle, cette somme est estimée à environ 777 millions de dollars, en se basant sur un prix unitaire d’environ 111 000 dollars. 

Ce dispositif IronKey est configuré pour se verrouiller définitivement et effacer tout contenu après 10 tentatives de mot de passe erronées. Thomas a déjà essayé 8 mots de passe, ce qui ne lui laisse plus que 2 tentatives. Le fabricant Kingston indique qu’il n’existe aucune sauvegarde de mot de passe ni méthode alternative de récupération, en dehors du mot de passe initial défini par l’utilisateur. 

Thomas a déjà sollicité l’aide de l'entreprise de criminalistique numérique Naxo et du chercheur en sécurité Chris Tarnovsky. Il a également décliné l’offre d’Unciphered après avoir conclu des accords verbaux avec deux autres équipes. Jusqu’à la fin de 2025, la clé IronKey reste déposée dans un coffre-fort en Suisse, et à la mi-2026, la réussite de la récupération n’est toujours pas confirmée.