La fiducia dei consumatori statunitensi cala inaspettatamente: l’indice di settembre scende a 47,8 e le aspettative di inflazione salgono al 4,6%

Entrando nei dettagli, i consumatori statunitensi si aspettano che i prezzi aumenteranno del 4,6% nel prossimo anno, un dato nettamente superiore al 4,0% di agosto; le aspettative di inflazione a lungo termine per i prossimi 5-10 anni sono invece leggermente salite al 3,4%. L’aumento simultaneo delle aspettative di inflazione a breve e lungo termine suggerisce che il continuo rialzo dei prezzi dell’energia sta rafforzando nuovamente le preoccupazioni dei consumatori statunitensi sull’inflazione.

Con il perdurare della guerra Iran-USA, i prezzi della benzina negli Stati Uniti sono recentemente tornati a salire, raggiungendo il livello più alto di sempre per il mese di settembre. Il continuo aumento dei prezzi del carburante sta erodendo il reddito reale delle famiglie statunitensi, aggravando ulteriormente il malcontento dei consumatori nei confronti dell’elevato costo della vita.

Un altro dato pubblicato nella giornata di venerdì ha mostrato che a agosto l’indice dei prezzi al consumo (CPI) negli Stati Uniti è cresciuto del 3,4% su base annua; il core CPI, che esclude cibo ed energia, è aumentato dello 0,3% su base mensile, segnalando che le pressioni inflazionistiche negli Stati Uniti persistono.

In questo contesto, anche le opinioni dei consumatori sulle prospettive dei tassi di interesse hanno subito cambiamenti significativi. Secondo l’indagine, per la prima volta dal 2023 oltre la metà dei consumatori statunitensi prevede che i tassi di interesse aumenteranno nel prossimo anno. Con le azioni della Federal Reserve per contenere l’inflazione, la preoccupazione dei consumatori per un ulteriore aumento dei costi di finanziamento è in crescita.

Anche la fiducia complessiva dei consumatori nelle prospettive economiche è divenuta più pessimista. A settembre, la valutazione dei consumatori sulle condizioni economiche del prossimo anno è peggiorata raggiungendo il livello più basso da luglio 2022.

Guardando agli indicatori specifici, l’indice delle condizioni attuali di settembre è sceso da 51,9 di agosto a 50,9, con una diminuzione relativamente contenuta; mentre l’indice delle aspettative, che riflette le prospettive economiche future, è crollato da 51,5 a 45,8. Allo stesso tempo, le valutazioni dei consumatori sulla propria situazione finanziaria attuale e sulle prospettive future sono entrambe peggiorate, segnalando una crescente pressione economica a livello familiare.

Va sottolineato che i recenti dati occupazionali statunitensi continuano a mostrare una certa resilienza. Secondo il Bureau of Labor Statistics pubblicato la scorsa settimana, la crescita dell’occupazione in agosto è accelerata significativamente, mentre il tasso di disoccupazione è rimasto stabile, suggerendo che il dinamismo del mercato del lavoro potrebbe essere superiore alle precedenti aspettative. Tuttavia, il numero di offerte di lavoro rimane relativamente basso mentre le prime richieste di sussidi di disoccupazione si mantengono vicino ai minimi storici, indicando una chiara tendenza nel mercato del lavoro statunitense verso una fase di “basse assunzioni e bassi licenziamenti”.

L’indebolimento della fiducia dei consumatori non è limitato a uno specifico schieramento politico. L’indagine dell’Università del Michigan mostra che la fiducia è diminuita sia tra i consumatori democratici che repubblicani. Di particolare rilievo è il fatto che solo il 35% dei consumatori repubblicani ritiene che il governo stia gestendo bene l’economia, il livello più basso dall’anno scorso, da quando il Presidente Trump è tornato alla Casa Bianca.

Joanne Hsu, responsabile dell’indagine sui consumatori dell’Università del Michigan, ha dichiarato: “Questo mese, la valutazione dei consumatori sulle politiche economiche del governo è peggiorata di circa il 10%, rimanendo nettamente inferiore rispetto a febbraio 2026, cioè prima dello scoppio del conflitto con l’Iran.” Ha inoltre sottolineato che anche tra i consumatori repubblicani, di solito più favorevoli alle politiche economiche dell’attuale governo, il grado di approvazione è diminuito in modo evidente.

Nel complesso, nonostante il mercato del lavoro statunitense continui a mostrare resilienza, l’aumento dei prezzi della benzina, le continue pressioni inflazionistiche e la rinnovata intensificazione delle tensioni commerciali stanno simultaneamente indebolendo la fiducia dei consumatori sia nell’economia attuale che nelle prospettive future. Soprattutto con le aspettative d’inflazione per il prossimo anno balzate dal 4,0% al 4,6%, unitamente alla crescente convinzione della maggior parte dei consumatori che i tassi di interesse continueranno a salire, si conferma che l’elevato costo della vita e dell’indebitamento stanno tornando a incidere in modo significativo sul sentiment dei consumatori statunitensi.

L’indagine dell’Università del Michigan ha raccolto i feedback degli intervistati tra il 25 agosto e il 7 settembre.