Intel anuncia aquisição da startup unicórnio israelense Classiq, CEO Chen Liwu: Vamos construir um negócio completo de computação quântica

A Intel concordou em adquirir a startup israelense Classiq, visando disputar a liderança em tecnologias de computação de próxima geração.

No domingo, 26 de outubro, a Intel anunciou que chegou a um acordo final para adquirir a startup israelense Classiq, com a transação prevista para ser concluída no primeiro semestre de 2027, ainda sujeita à aprovação regulatória. A Intel não divulgou o valor da aquisição.

O CEO Pat Gelsinger afirmou que essa fusão transformará o departamento de computação quântica da Intel em um “negócio de computação quântica full-stack”.

A Classiq foi fundada em 2020 por Nir Minerbi, Yehuda e Amir, tem sede em Tel Aviv, Israel, já recebeu mais de US$ 200 milhões em investimentos e conta atualmente com cerca de 130 funcionários, atendendo grandes clientes como o grupo BMW e a AT&T.

Esta aquisição integrará a plataforma de síntese automática de algoritmos quânticos da Classiq com as capacidades da Intel em fabricação de qubits de spin baseados em silício e dispositivos eletrônicos de controle criogênico, tornando a Intel uma fornecedora de soluções full-stack, capaz de oferecer tanto hardware quanto software quântico.

Preenchendo a lacuna de software para construir uma plataforma quântica full-stack

A Intel atua há mais de uma década no campo da computação quântica, focando na tecnologia de qubits de spin, e se apresenta como a única empresa atualmente capaz de fabricar em larga escala chips de qubits e dispositivos eletrônicos complexos de controle criogênico usando processos e equipamentos tradicionais da indústria de semicondutores de silício.

No entanto, apesar do forte desempenho em hardware, a Intel tem uma lacuna significativa na camada de software quântico — justamente o ponto forte da Classiq.

O principal produto da Classiq é uma plataforma de software unificada, independente das modalidades de qubits e do hardware subjacente. Combinando ferramentas de inteligência artificial, linguagem avançada de modelagem quântica e automação de design, ela permite que desenvolvedores, pesquisadores e empresas criem aplicações quânticas escaláveis sem a necessidade de conhecimento profundo do design de circuitos quânticos.

A Intel compara essa inovação ao impacto do software de automação de design eletrônico (EDA) e de design assistido por computador (CAD) há 40 anos, que por meio da abstração da complexidade do hardware, impulsionaram o design de circuitos integrados, transformando-o de uma especialidade restrita para uma indústria em escala.

Após a conclusão da aquisição, o portfólio de produtos da Intel em plataformas de computação se expandirá dos atuais CPU, GPU e circuitos integrados específicos (ASIC) para incluir também as unidades de processamento quântico (QPU).

Intel acelera sua estratégia quântica e busca posição de destaque em mercados emergentes

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, declarou em nota:

A fusão com a Classiq transformará nosso negócio de computação quântica em uma operação full-stack.

Pat Gelsinger também mencionou em sua declaração que o cofundador da Classiq, Nir Minerbi, e toda a equipe estão se juntando oficialmente à Intel.

O anúncio da aquisição ocorreu justamente na véspera da divulgação dos resultados do terceiro trimestre da Intel. Sob a liderança de Pat Gelsinger, a Intel conseguiu estabilizar sua situação financeira, antes pressionada, e agora busca recuperar participação de mercado no setor de computação para inteligência artificial, onde vem sendo desafiada por concorrentes.

A computação quântica é vista como outra potencial grande oportunidade; esta ação da Intel visa assegurar que a empresa não fique de fora desta nova arena emergente. Nir Minerbi comentou:

Essa revolução é o processo de transição da ciência para a engenharia. Quando se pensa em engenharia, pensa-se na Intel.

Perspectivas amplas para a comercialização da computação quântica, mas os desafios permanecem

A computação quântica utiliza as propriedades quânticas das partículas subatômicas para acelerar o processamento de dados, podendo, em princípio, resolver problemas complexos que são intratáveis para computadores tradicionais.

Atualmente, muitas empresas, incluindo grandes empresas de tecnologia, estão explorando o potencial comercial da computação quântica, mas a adoção dessa tecnologia em larga escala ainda enfrenta barreiras significativas de complexidade de hardware.

A Intel destacou em seu comunicado que considera a computação quântica uma tecnologia que trabalhará em conjunto com a computação tradicional, e não uma substituição completa das arquiteturas de computação existentes.

A plataforma da Classiq continuará, após o fechamento da transação, compatível com diversas plataformas de hardware quântico — inclusive hardware de concorrentes da Intel — mantendo assim sua posição já estabelecida no ecossistema aberto do setor.

A Intel também alertou em seu comunicado que a transação pode não ser concluída dentro do prazo previsto, pode falhar em obter aprovações regulatórias, ou os benefícios esperados da sinergia podem não se concretizar, além de salientar que o cronograma de comercialização e o tamanho do mercado para a tecnologia quântica permanecem incertos.